– Спасибо. А теперь к делу! Ты скажешь нам номер своего парковочного места и коды доступа к кораблю, а мы оставим тебя в живых.
– С чего мне вам верить? – Усмехнулся Стейниц, и подумал, что наконец-то происходит хоть что-нибудь интересное.
– С того, что у тебя нет другого выхода!
– Тогда с чего вам верить мне? Я ведь могу и солгать.
– Мой друг немножко телепат, он почувствует ложь, – кивнул торг в темноту комнаты.
– Тогда тебе выгоднее и безопаснее было бы сдать твоего друга, а на вырученные деньги купить себе новый корабль, не хуже моего, – улыбнулся удачной мысли Стейниц, и почувствовал, как один из налетчиков заволновался.
Торг коротко подумал над предложением, что само по себе уже забавно, и отрицательно покачал головой.
– Друзей не предаю, – добавил он к жесту, но тот, другой, волноваться не перестал.
Такая простая беседа вдруг вылилась в целый социальный эксперимент.
– Начинай уже говорить, а то у меня заканчивается терпение, – вздрогнул торг и увеличил давление на нож.
Это должно было что-то означать, но Стейниц решил не обращать на это внимания.
– А почему я? Мало тут других толстосумов на хороших кораблях? – Наигранно возмутился он.
Торг недовольно помялся, стоит ли отвечать.
– Ты слишком интересовался торгами, и я понял, что пришло время сваливать. Для этого мне нужен корабль. Почему бы не воспользоваться твоим.
– Что за странная реакция! Торги интересная раса, разве ими больше никто не интересуется?
– Нет, – раздраженно кашлянул он, – потому что нас все ненавидят. Мы слишком другие.
Давление на нож еще усилилось, и Стейниц отметил, что лезвие уже нагрелось от соприкосновения с его кожей и почти не ощущается. Рука торга нервно дрожала.
– Да, что ты с ним болтаешь? Он думает, что мы с ним будем шутки шутить! Пусти ему кровь, для убедительности. Нам уже пора сматываться, – прорычал кто-то в темноте.
– Судя по всему, вы решили не оставлять меня в живых, так почему бы ни сказать мне, кого вы так защищаете? Кто тот торг-навигатор, который мне так нужен, но которого вы почему-то скрываете.
Торг не ожидал такого откровенного разговора и опешил. Лезвие ножа повисло в воздухе.
– Это мой сын, – дрогнувший голосом выдавил он.
Ага, вот она – удача! Его поиски неожиданно привели к цели, главное теперь – ничего не испортить.
– Но у торгов не бывает сыновей, – деланно удивился Стейниц.
– Он мой приемный сын, конечно, – недовольно поморщился торг, – но я люблю его, как родного. Я спас его из разбитого истребителя. Имперцы сбили его якобы за нарушение границ, и в этом крушении он потерял ноги, едва выжил. ДО сих пор его никто не искал. Я подумал, что опасность миновала, но сегодня вы нарушили мой покой. Теперь мы улетим с моим сыном, куда глаза глядят на вашем корабле. Вы ведь шпион? Откуда про него узнали?
– Во-первых, я не шпион, – Стейницу почему-то было неприятно, что его приняли за прихвостня империи, – во-вторых, мне просто нужен навигатор для личных целей, а торги, говорят, в этом деле лучшие.
Торг недоверчиво прищурился.
– Давайте так, я беру на работу вашего сына, а Империя про него ничего не узнает, – сделал он дельное предложение.
Сообщники заволновались.
– Не слушай ты этого болтуна! Заболтает, и сдаст нас всех, – рявкнул тот, что с оружием. – Или нам придется заканчивать без тебя.
– Извини, но наш план надежнее, – булькнул торг и нажал на нож.
Раздался неприятный звук металла о металл, и острая кромка ножа стала мелко крошиться о кожу на шее.
