Для самой планеты и её обитателей настали весьма тяжёлые времена. Кроме аномальной солнечной активности её убивали люди со своей неутомимой жаждой наживы и желанием запредельного уровня комфорта для так называемого золотого миллиарда, который успел за несколько десятилетий ужаться до нескольких миллионов. На большее у человечества не осталось ресурсов! Всё было потрачено на многочисленные войны и другие, менее горячие, но, тем не менее, очень затратные разборки между странами, корпорациями, союзами, объединениями, конфессиями и другой коллективной людской мутью. Аванс в виде зачатков Разума, выданный когда-то Природой и Светочем Мироздания, испарился в безумном круговороте, состоящем из эмоционального шлака, жалких огрызков нравственности и несуразных кусков увядающего коллективного интеллекта. Сегодня человечество могло похвастаться лишь редкими межпланетными беспилотными перелётами, да живописными развалинами МКС, которые не утопили ещё по причине дороговизны данной процедуры. Люди безнадёжно проигрывали в войне многочисленным вирусам, своей недальновидности и агрессивности. Хуже всего было то, что вместе с этими космическими неудачниками страдала планета, заселённая животными, растениями, птицами, насекомыми и морскими обитателями. Убитая экология мстила всем, не делая различий между агрессорами и их жертвами. Океаны разогревались и засорялись. Они становились более пресными по причине массового таяния ледников, что вело к гибели многочисленных экосистем, завязанных на них. Воздушный океан не отставал от своих водных собратьев, впитывая в себя последствия людской жизнедеятельности. Транспорт, заводы, сельское хозяйство, вырубка лесов, добыча ископаемых ресурсов, бесконтрольное размножение человеческой популяции привели к тому, что воздух был отравлен до последней степени токсичности! Впору было носить противогазы, а не маски, не снимая… круглосуточно… Социальные бунты и экономический саботаж довершали этот рукотворный коллапс!
– Ты не испытываешь чувство ностальгии, Смерть?
– Нет. Почему я его должен испытывать?
– Мы с тобой парим на орбите твоей родной планеты. Под нами твой дом…
– Мой настоящий Дом находится на Найяне. Ты это знаешь прекрасно, Судьба! Почему ты настояла на нашей встрече именно здесь, в солнечной системе?
– Я хочу, чтобы ты помог своим бывшим соплеменникам, поэтому мы с тобой над Землёй.
– Их уже не спасти… да и не имею я на такие действия никакого права. Ты ведь сама помогала когда-то создавать Законы, по которым живёт наше с тобой Мироздание. Значит, понимаешь, к чему может привести эта чудовищная отсебятина. Нельзя помочь тем, кто этого не желает так сильно, что пытается уничтожить себя каждый день, каждый миг, каждый вдох своей жизни.
– Ты жесток!
– Я – Смерть! Я таков, какова моя Сущность. Не хотелось бы напоминать тебе прописные истины, Судьба.
– Неужели, тебе не жалко их?
– У людей было достаточно времени, чтобы вылечить все свои детские болезни! Они не воспользовались предоставленной возможностью… При этом, несколько раз. Поэтому, мне не жалко глупцов, возомнивших себя системными самоубийцами.
– Ты не считаешь, что всё-таки они заслуживают другой, менее ужасной, участи?
– Что за странный настрой у тебя, Судьба? С какого перепуга ты стала лоббировать интересы цивилизаций, так и не достигших подлинной разумности? Что произошло такого грандиозного в Мироздании, что сломало до основания старые устои? Чего не знаю я и мои Жнецы?
