– Прошу урегулировать вопрос с грузом, – сухо распорядился Уран. – Мы должны покинуть сферопорт через три часа.
– Да, капитан, – отозвался старпом, избегая смотреть Дюкри в глаза.
Он избегал этого с первой минуты знакомства, поскольку Уран был на голову выше него и получалось, что старпом смотрит на него снизу вверх. А вот похвастаться мощным сложением Дюкри не мог, был худым, почти тощим, и завистники частенько именовали его Цаплей… Разумеется, за спиной: учитывая возможности и способности следователя тайной полиции, становиться его врагом рисковали только самые глупые представители криминального мира, и все они уже переселились на каторгу. Поскольку сейчас Уран играл роль капитана мелкого торгового судна, оделся он соответственно: крепкие цепарские ботинки, штаны-карго, тонкий тельник и легкая тужурка офицера торгового флота.
И фуражка, разумеется, куда же без нее?
– Кстати, вы не видели Галилея? – поинтересовался Уран, решив, что разговор о грузе окончен.
– Кого? – нахмурился старпом, идеально сыграв полнейшее непонимание.
– Галилея.
– Кто это?
– Наш астролог, – улыбнулся Дюкри, хотя ему хотелось придушить наглого помощника.
– Ах, ваш астролог… – протянул тот, выделив слово «ваш». – Нет, капитан, не видел, но может, быть ваш алхимик в курсе.
Ответил, не забыв, разумеется, повторно выделить «ваш».
– Спасибо за совет.
– Всегда пожалуйста, капитан.
– Не забудьте про груз.
– Я как раз собирался заняться этой проблемой.
– Три часа.
– Я помню, – кивнул подчиненный и направился в сторону администрации порта. Возможно, к таможенникам, возможно, к кому-то еще.
Уран проводил старпома взглядом, вздохнул и поднялся на борт.
– Кто-нибудь видел Галилея?
У оказавшихся на капитанском мостике рулевого и радиста, кажется, они играли в кости, вопрос вызывал приблизительно те же эмоции, что и у старпома, однако демонстрировать их они не стали, прекрасно понимая, что даже номинальный, временный капитан может отправить их в самый настоящий карцер. Правда, тоже временно.
– Никак нет.
– Объявите, что я хочу его видеть.
– Да, капитан.
Рулевой склонился к переговорной трубе и объявил приказ астрологу немедленно явиться к капитану.
– Мерса на мостик поднимался? – осведомился Дюкри через пять минут.
– Мерса?
– Наш алхимик.
– А-а, ваш алхимик, – рулевой покачал головой. – Тоже нет, синьор капитан.
– Возможно, он у себя в каюте, – предположил радист. – Ваш алхимик не часто ее покидает.
– Хорошо, – ответил Уран, направляясь к дверям. – Если на мостик поднимется Галилей, пусть явится в каюту алхимика.
– В чью каюту? – тихо уточнил радист, когда за капитаном закрылась дверь, и рулевой расхохотался.
Мерса действительно оказался у себя: сидел на койке и читал книгу. При появлении капитана он изобразил, что очень хочет подняться, но Дюкри махнул рукой, показав, что алхимик может не напрягаться, и с грустью подумал, что распутывать преступления у него получается лучше, чем управляться со строптивой командой.
За годы службы в тайной полиции Уран изрядно поднаторел в актерском мастерстве и мог с легкостью сыграть любую роль. Ему доводилось изображать адигенов, в том числе знатных, контрабандистов, пиратов, торговцев оружием, военных, инженеров и бродяг. Его ни разу не раскрыли, но роль капитана оказалась чересчур тяжкой.
– Как ваши дела…
– Энди, – подсказал алхимик, поправляя очки и с сожалением откладывая книгу.
