– Система зафиксировала смерть капитана Джона Саммерса, произошедшую в результате несчастного случая. – голос искусственного интеллекта корабля прозвучал как только Серена зашла внутрь. – В следствие вступления в силу протокола Один-Три-Один-Семь-Д, вы теперь являетесь капитаном. Добро пожаловать на борт, Капитан Серена.
Женщина замерла на полушаге, пытаясь осознать произошедшее. Она действительно была освобождена от Старого Пердуна. Он больше не мог мучить ее и использовать, как желает. Ее ошейник вдруг щелкнул и упал на пол, звякнув по металлическому покрытию.
Серена ощутила дрожь, прошедшую по всему телу, бросившую ее в объятия холода.
– Каковы ваши приказы, Капитан? – спросила ИИ корабля.
Капитан… она действительно стала капитаном этого старого корабля скрапперов. Могла ли она реально сбежать из жалкого существования раба, пойманного некогда? Или ей придется передать кому-то корабль и найти способ для выживания в ином месте?
– Я засекла три приближающихся человеческих сигнатуры, Капитан. – голос ИИ заставил Серену стряхнуть шок.
Женщина обернулась и увидела троицу мужчин, приближавшуюся к кораблю. Сглотнув возникший в горле ком, Серена заставила себя произнести:
– Лисса, запиши, что мной были найдены трое мужчин, которые недавно потерпели крушение на планете. Сигналов о помощи они выслать не смогли из-за неполадок систем коммуникации их корабля. Мы возьмем их на борт и доставим их в любое необходимое им место.
– Записано, Капитан. – ответила ИИ. – Что на счет груза? Капитан Саммерс перед смертью внес крупную находку, которую я не считываю поблизости.
– Я заберу груз чуть позже. Один из мужчин ранен и нуждается в медицинской помощи.
– Медицинский отсек запущен и готов принять пациента, Капитан. Отправить к вам анти-грав каталку для транспортировки раненого?
– Нет нужды… – Сайфер проворчал, опираясь на Фэра.
– Следуйте за световыми указателями до лазарета. Добро пожаловать на борт. – ИИ подсветила на полу бегущие огоньки, указывающие мужчинам путь.
Хантер приблизился к Серене, придерживая тело Саммерса на плече.
– Куда его? – спросил он.
Серена махнула в сторону составленных в углу коробок с какими-то припасами, но ее мысли блуждали в ином месте, слишком погруженные во все произошедшее.
– Капитан? – прозвучал голос ИИ.
– Что? – Серена все еще чувствовала себя не в своей тарелке, и едва ли понимала что обозначало быть капитаном космического корабля.
– Обнаружен перелом в вашей правой руке. Я настоятельно рекомендую вам пройти в медицинский отсек.
Серена молча смотрела, как Хантер сбросил мертвое тело на пол у коробок. Когда он выпрямился и посмотрел на нее, она отметила странный, мягкий взгляд, обращенный в ее сторону.
– Она права. – сказал Хантер, кивая в сторону коридора, где скрылись Сайфер и Фэр. —Тебе нужно хотя бы просканировать повреждение и сделать укол болеутоляющих.
Серена опустила взгляд на руку, которую она прижимала к груди, и осознала, что ей еще предстояло загрузить золотые слитки, которые ей показали мужчины. Скрипнув зубами, она направилась в лазарет – без фиксирующей жесткой повязки она не сможет сделать свою работу.
Хантер следовал за ней молча, позволяя ей примириться с теми изменениями, которые произошли в ее жизни в течение всего нескольких часов. Он шел чуть позади, внимательно наблюдая за ней и отмечая то, как она держала себя – сгорбившись, и словно по-прежнему чего-то боясь.
