– Надеюсь, твой ответ был обоснован? – Линдон отметил, как Серена обвела зал взглядом в поисках Валораса.
– Я сказал, что я не в том положении, чтобы отвечать за Серену. – пожал плечами Хантер.
Линдон усмехнулся, и в его взгляде появилось выражение сдержанного одобрения, но потом он отвел взгляд в сторону. Увидев, что его отец стоял в углу и подавал ему почти незаметный знак, мужчина поклонился:
– Пожалуйста, наслаждайтесь праздником. Кажется, отец зовет меня на один из тех скучных разговоров, которые он очень любит. – Линдон улыбнулся Серене.
Женщина проследила за тем, как он направился к своему родителю, и позволила себе выдохнуть, расслабляя плечи.
– Как долго мы должны находиться здесь? – Хантер шепотом спросил Серену, понимая, что та очень напряжена.
– Так долго, как это будет нужно. – ответила она, забирая стакан у Хантера и одним глотком опустошая его. – Будь другом, раздобудь еще выпивки? Мне кажется, еще чуть, и я вызову кого-нибудь на дуэль.
Мужчина забрал пустой стакан и направился к бару, задумавшись о том, что бы ей понравилось выпить, чтобы заставить Серену забыть об утомительных разговорах, в которых она должна была участвовать в течение всего вечера.
Когда он вернулся к ней, Серена разговаривала с молодой парой, одетой в почти одинаковые одежды – нечто, напоминавшее военный китель и брюки, выполненные в серых и серебряных тонах. Серена приняла выпивку, и ее собеседники поклонились, направляясь прочь и тихо смеясь над чем-то.
– Они находят вас, Терран, забавной компанией. – Серена позволила себе недовольно фыркнуть. – Какие глупцы…
– Терране, или та пара? – спросил Хантер, заметив заинтересованные взгляды, которые бросали на него прочие гости.
– Я говорила не о тебе, Хантер. – Серена опустошила стакан в три крупных глотка. – Я среди своего народа, но все, о чем я могу думать – это как сбежать отсюда…
– Может, стоит?
Серена напряглась, заметив, как к ним вновь приближался Линдон, хотя его улыбка и мягкий взгляд не давали на то причин. И, все же, что-то было не так.
– Могу ли я украсть тебя для личного разговора? – спросил ее мужчина, стоило ему подойти. – Уверяю, это стоит потраченного тобой времени.
Хантер дрогнул, чтобы возразить, но Серена остановила его, прижав ладонь к его груди.
– Конечно, Линдон. – сказала она с легким кивком, отставляя пустой стакан на столик рядом.
– Сюда, моя леди. – грациозным жестом пригласил ее Линдон.
Серена улыбнулась в ответ и направилась следом за мужчиной, сначала выйдя из бального зала в небольшое помещение, где некоторые гости были увлечены разговорами. Она подумала, что они останутся там, но Линдон прошел дальше – вглубь особняка, пока они не достигли его личного офиса. После того, как за ними закрылась дверь, он предложил ей присесть в дальнем конце комнаты, где располагались несколько удобных кресел, на которых можно было вести разговоры в комфорте.
– Кто-то из моих людей что-то сделал не так? – Серена заставила свой голос звучать уверенно, отказавшись от предложения сесть.
Линдон шагнул к своему столу и поднял инфопланшет, часто использовавшийся для того, чтобы показать какую-то информацию. Он обернулся к Серене и протянул ей девайс, заметив, как она удивленно нахмурилась. Женщина подошла ближе и взяла планшет, опуская взгляд на экран.
– Прошу меня простить за то, что я так поступил, но я должен был провести проверку на тебя и твоих людей. Их данные оказались интересными, а вот на счет тебя я почти ничего не нашел… – сказал Линдон.
