– Вот и не заморачивайся, Сиерра. Это мой выбор быть здесь. Твой – представлять меня. Либо прими все как есть, либо брось это дело.
Сиерра очень глубоко вздохнула и покачала головой:
– Хорошо. Делай, как знаешь, Призрак. – она шагнула к выходу. – Я пришлю за тобой Паулисса. Две минуты.
Когда Сиерра ушла, Серена глянула на свою сумку и достала шприц, сделав себе укол успокоительного – на всякий случай, потому что она уже пару раз срывалась в бою, когда позволяла ярости выплеснуться наружу, едва не убив соперников. Ей не хотелось совершать эту ошибку снова – потому что не хотела, чтобы у Сиерры из-за этого возникли какие-то проблемы. Швырнув шприц обратно, она встала и потянулась, задумавшись, будет ли Паулисс снова флиртовать с ней. Она ненавидела этого мужчину – для нее он был еще одним ублюдком, который хотел прокатиться на известности, которую заработала Серена за эти несколько месяцев боев в клетке.
К тому времени, как вошел Паулисс, она уже разогревалась, надеясь, что бой будет достаточно увлекательным.
– Готова, детка? – Паулис повторил попытку шлепнуть ее по заднице.
Серена поймала его запястье и сжала, встретив его взгляд:
– Сколько раз мне повторяться, Паулисс? – спросила она. – Или мне стоит сломать тебе руку, чтобы ты запомнил, что не стоит меня трогать?
Мужчина улыбнулся и наклонился ближе:
– Я прекращу, только когда ты согласишься провести со мной ночь, детка.
Женщина прищурилась:
– Я тебе позволяю называть меня деткой. Этого должно быть достаточно, ублюдок. – сказала она. – Не испытывай мое терпение.
Она грубо отпихнула его прочь и направилась на выход.
Женщина расслышала, как толпа кричала ее имя – коридор, ведущий к клетке, полнился приглушенными голосами Дарутан, которые взывали к ней:
– Призрак! Призрак! Призрак!
Серена закрыла глаза, чувствуя спокойствие перед боем. Ей были безразличны люди, которые любили видеть ее в клетке. Но звуки толпы, выкрикивающей ее имя, заставляли ее вспоминать прошлое. Она часто хотела вернуться в более простые времена.
Но это было невозможным.
Она открыла глаза, выходя в свет, заливающий зал.
Несколько дронов пролетели мимо – обычная вещь для клуба – и Серена посмотрела на клетку. Клуб был забит людьми – много народа пришло, чтобы посмотреть на ее бой. Женщина вошла в клетку и остановилась в своем углу, опираясь на прутья, окружающие ринг. И хотя она видела перед собой людей, она не думала о них, не давала им ни единого взгляда, ни единого признака внимания. Ей было все равно на своих почитателей.
Прошла минута, и Серена расслышала тяжелые шаги позади – ее оппонент-киборг вышел на ринг, готовый встретить ее боем.
Серена закрыла глаза на пару секунд, потом открыла их, готовая к бою. Она выпрямилась и обернулась к противнику.
Ее ноги почти тут же подкосились от слабости, а грудь стиснул спазм, вызвав шокированный вдох.
Перед ней стоял Хантер – чуть выше, чуть крупнее, чем он был раньше, измененный до крайности, с новым, полностью кибернетическим телом, созданным из какого-то темного металла, он смотрел на нее, но на его лице не было и намека на хоть какую-то эмоцию. Будто он совсем не узнавал ее.
– Хантер?! – выдохнула женщина.
Киборг не дрогнул, продолжая смотреть на нее безразличным взглядом.
Она не услышала звук, возвестивший начало боя. Женщина не шелохнулась, когда Хантер начал приближаться. Она смотрела на него в шоке, не веря своим глазам, пока он не подошел достаточно близко.
