Она колебалась, дрожа и смотря на кажущееся удобным кресло.
– Я могу пилотировать отсюда… – наконец, выдохнула женщина, с усилием выговаривая слова.
– Он мертв, Серена. Займи место капитана. Оно твое. – несмотря на холодный тон ИИ, женский голос звучал вполне человечно, создавая видимость наличия личности у корабля. – Тебе больше нечего бояться, Капитан.
– Спасибо, Лисса, не стоит.
– Я настаиваю… – ИИ развернула кресло капитана в сторону Серены.
– Ты никогда не была такой настойчивой, Лисса. Что поменялось?
– Если ты займешь свое место, Капитан, я удовлетворю твое любопытство полной историей.
Серена вновь посмотрела на капитанское кресло, чувствуя, словно ее вновь заставляют делать что-то против ее воли, но поднялась и подошла к нему. Она никогда ранее не рассматривала это сидение, и сейчас отметила, что оно казалось нетронутым, словно им пользовались не так уж и долго. Женщина осторожно села, тут же ощущая удобство кресла.
Прошло мгновение, и тело Серены обволок луч сканнера, освещая все вокруг тусклым голубым светом. Серена прищурилась и вдруг ощутила, как кресло плавно придвинулось к обширной контрольной панели – гораздо более сложной и многофункциональной, нежели та, к которой она привыкла.
– Я так рада, что вы вновь со мной, Капитан! – голос ИИ прозвучал теплее, чем раньше. – Запускаю все системы!
– Вновь? – растерялась Серена. – Запуск всех систем?!
Экран контрольной панели ожил, показывая строки запуска, и что-то позади нее зажужжало.
– Прошу меня простить за то, что я сейчас сделаю, Капитан. Будет больно. – сказала Лисса мягким тоном.
Серена ощутила, как ее голову вдруг туго обхватил обруч, и прежде чем она успела поднять руку, чтобы попытаться сорвать его, ее пронзила острая боль, из-за которой с ее губ сорвался крик. Этот удар был настолько жестким, что женщина выгнулась в спине, тогда как сознание начало наполняться тем, что казалось женщине невозможным.
Она увидела себя в отражении красивого зеркала, говорящей самой себе:
– Я смогу это сделать… Все, что нужно… это забыть кто я такая…
Вспышки мест и лиц обрушились на нее резким, болезненным потоком информации, за которыми следовали волны все более сильной боли, стискивающей ее горло.
А потом все погрузилось во тьму.
Она очнулась от того, что кто-то тряс ее за плечи. Серена медленно открыла глаза, все еще испытывающая головокружение и едва держа себя в сознании. Ей потребовалось несколько долгих мгновений, чтобы понять, что ее звал Хантер.
– Какого хрена ты сделала с ней, искусственная сука? – закричал Хантер, разъяренный от того, что ИИ корабля что-то сделала с женщиной.
– Она будет в порядке. – спокойно ответила ИИ.
– Тара-Лисс… – хриплый шепот сорвался с губ Серены, и она медленно начала приходить в себя. – Что за…
Сайфер внезапно напрягся и резко подошел, рывком отбросив Хантера в сторону и схватив Серену за грудки, подняв ее над креслом.
– Что ты сейчас сказала? – прорычал он в ее лицо.
– Тара-Лисс… – чувствуя себя слишком слабой, Серена свободно висела в руках мужчины и не сопротивлялась.
Тот скрипнул зубами и швырнул ее обратно в кресло.
– Блядь! – он пнул соседнюю контрольную панель в ярости.
– Попрошу сдержаться от повреждения корабля. – спокойно сказала ИИ. – Мои системы защиты запущены на сто процентов и я уничтожу вас, если вы будете представлять опасность.
– Тара-Лисс был некогда очень влиятельным домом на Велуте. – объяснил Сайфер товарищам. – Он был уничтожен около пятидесяти лет назад.
