Он требовательно посигналил. Лихач наконец пришел в себя и стал сдавать задним…
– Твое счастье, урод, что мы на дежурстве, – угрюмо процедил Зимин, наблюдая через лобовое стекло за маневрами «лихача». – И что нет времени тобой заниматься. А то остался бы ты без корочек сегодня! Да еще и с битой физиономией…
Сотник вдруг подался вперед. Теперь, когда выехавший им навстречу по переулку транспорт сдал задним, – именно в эти мгновения! – он смог получше рассмотреть его.
Это был Nissan Pathfinder цвета коричневый металлик. В свете фар «икса» видны через лобовое стекло два мужских силуэта – водителя и пассажира. Тот, что сидит в кресле пассажира, с кем-то разговаривает по сотовому – он держит возле уха телефон. У этого человека длинные волосы, видна также борода, закрывающая нижнюю часть лица.
Все это Сотник увидел – отфиксировал – в короткий отрезок времени, в те несколько мгновений, когда водитель «Патфайндера» резко сдавал назад, одновременно перестраиваясь в свой ряд. Валерий хотел было включить камеру, чтобы заснять этот транспорт… но время было упущено. Лихач, сидящий за рулем джипа, переключил коробку передач; машина просквозила, вновь набирая скорость, мимо «икса» к выезду из переулка на Большую Никитскую.
– Вот же урод! – Зимин завел заглохший двигатель. – Сотник, ты чего это так напрягся?
– Это они, Евгений! – Сотник, обернувшись в кресле, увидел, как удаляются габаритные огни «патфайндера». – Точно – они!
– Не понял?
– Я узнал тачку… То был «патфайндер»! Вот только я тогда, Евгений, не разглядел цвета и госномеров!..
Он хотел добавить, что им следовало бы сейчас же связаться с оперативным дежурным Спецотдела или даже с самим Левашовым. Сообщить о случившемся – пусть даже этот микроэпизод кажется незначительным. Следовало бы передать им ориентировку на джип, чтобы «пробили» владельца, а заодно и установили, кто сейчас на нем рассекает…
Но, вспомнив о недавней выволочке, о внушении, сделанном ему начальником – передумал. Действительно, чем он докажет свою правоту? Если выяснится, что водитель и пассажир этого «патфайндера» самые обычные граждане, – пусть и нарушающие порой ПДД – что они никаким боком не причастны к тем событиям, свидетелем и участником которых был Сотник, то все может закончиться для него кое-чем посерьезнее, нежели устный выговор от Левашова или косой взгляд и колкости от сослуживца.
– Ну, началось, – не замедлил подать реплику Зимин. – Валера, ты не обижайся… Но тебе точно лечиться надо!
Старый московский переулок вдруг осветился ярким светом. Следом, с небольшой задержкой, лопнуло что-то в вышине. По крыше джипа, по стеклам, по капоту, по полотну неширокой проезжей части ударили тяжелые капли дождя. Их, этих капель становилось все больше; стучали, барабанили по крыше они все громче; потом с неба хлынул сплошной поток – начался ливень.
Зимин припарковал служебную машину на свободном пятачке паркинга между двумя отреставрированными особняками. Из динамика включенной на прием рации временами доносится потрескивание. С учетом разразившейся над Москвой сильной грозы, сегодня у многих могут возникнуть проблемы со связью. Причем, как в радиодиапазоне на УКВ, так и у операторов сотовой связи.
Евгений поправил гарнитуру; переключил автомобильную рацию на рабочий канал.
– «Центральная», вызывает капитан Сотник!
– На связи!
– Время на наших часах… двадцать три двадцать пять.
