– Какого знакомого? – беспечно спросила Даша, отковыривая со стола ногтем, выкрашенным в темно-синий цвет, капельку застывшего варенья. – У меня их много.
– Голованова Николая Алексеевича, – пояснила Лариса, внимательно глядя на лицо девушки.
– А что такое? – удивилась та.
– Ведь это он сдает вам эту квартиру?
– Ну да, сдает… И что? – Даша досадливо пожала плечиками.
– И вы собираетесь жить здесь и дальше?
– Ну да, а что?
– Даша, я должна сообщить вам печальную для вас новость, – вздохнула Лариса. – Так уж получилось, что это придется сделать именно мне, потому что без этого разговора у нас не выйдет. Дело в том, что вам вряд ли удастся жить здесь и дальше.
– Это почему еще? – с вызовом спросила Даша. – Вы не от его жены случайно? Так вот, квартиру мне сдает не она, а Николай. Это его квартира. И я буду здесь жить до тех пор, пока он сам меня не попросит съехать.
– К сожалению, так не получится, – покачала головой Лариса. – Дело в том, что Николая Алексеевича больше нет.
– То есть… – серые глаза Даши округлились. – Вы что говорите-то? Как это нет?
– Николай Алексеевич был убит вчера вечером у себя на даче. Он был отравлен, – ровным голосом произнесла Лариса, не переставая следить за реакцией девушки.
Ее кругловатое лицо вытянулось при этих словах. Она недоверчиво и непонимающе смотрела на Ларису.
– Убит? – тихо переспросила она наконец. – Но как? Как это может быть?
– Я уже сказала, что его отравили, – повторила Лариса. – Это что касается способа убийства. Что же касается мотивов, то они пока не ясны.
– Но… Но кто же это сделал? С кем он там был? – продолжала недоумевать Даша.
– Это тоже пока неизвестно. Ведется следствие, и я принимаю в нем участие.
– Так вы что, из милиции, что ли? – оттопырила Даша нижнюю губку.
– Нет, я занимаюсь этим делом частным образом.
– А кто вы вообще?
– А вообще я директор ресторана «Чайка». Но так сложилось, что время от времени занимаюсь расследованием криминальных дел.
– У вас свой ресторан? – воскликнула Даша, уже не слушая заключительную фразу Ларисы, и восхищенно выдохнула: – Здорово! Да еще «Чайка»… Я там ни разу не была.
– Ну, у вас еще все впереди, – успокоила ее Лариса. – Давайте все-таки с вами поговорим.
– Давайте, но… – вспомнила о своих проблемах Кольцова. – Ой, ну вы меня прямо так озадачили, что я даже и не знаю, что говорить! Это что же, мне теперь съезжать отсюда надо?
– Боюсь, что да, – кивнула Лариса. – Теперь эта квартира принадлежит приемной дочери Николая Алексеевича, и вряд ли ей захочется терпеть здесь ваше присутствие.
– Ой, ну как же плохо! – Даша надула губки. – Куда же мне идти теперь?
– Наверное, все не так страшно, верно? Вы ведь где-то жили до этой квартиры?
– Ну да, жила… В общежитии! – со злостью воскликнула Даша. – И что мне, опять туда тащиться? Это ж на окраине города! Комната на троих! Грязь везде!
Лариса обвела взглядом комнату и отметила, что грязь, пожалуй, не должна являться для Даши Кольцовой фактором, с которым она не может примириться. Даша заметила взгляд Ларисы и, слегка смутившись, сказала:
– Да! Да это ерунда все, я все здесь уберу. Просто у меня времени не было. Но я не хочу в общагу!
– Что же поделаешь, Даша, – попыталась убедить ее Лариса. – Вам придется это сделать. По крайней мере до тех пор, пока вы не найдете еще кого-то, кто пустит вас на квартиру.
– Ха! – воскликнула Даша. – Пустить-то много кто пустит – вон, объявлений в каждой газете полно! А кто мне за нее платить будет?
