Сквозь века - страница 4

– Может, это и не столь плохая идея, заключить с ней мир? – вслух рассуждает Эмиль.

Да, на совете он допустил ошибку. Позволил эмоциям одержать над собой верх. Резко отверг все предложения своих советников. Но теперь, когда вино сделало свое дело и чувства больше не застилают взор, он готов рассмотреть даже такой вариант. Черт, как же все надоело. До ужаса. Почему столь серьезной угрозой для него стала именно женщина? С любой другой Эмиль мог бы пойти путем обольщения и лести. Но только не с ней. Король Ламандии просто понятия не имеет, чего ждать от женщины, которая способна свергнуть его с трона одним щелчком пальцев. Вдруг, она расценит комплимент как оскорбление?

Все королевства рано или поздно проходят через трудные времена. Все стоят на тонкой грани падения. Настал и его черед.

Где-то за его спиной негромко скрипит дверь. Раздаются едва слышные шаги. Но Эмиль не замечает этого, все его мысли заняты лишь одним. Призрачная личность Снежной королевы не отпускает его. Но волноваться не о чем, только один человек может войти в покои короля подобным образом. Пусть даже этого человека ему вовсе не хотелось видеть.

Эмиль ощущает приятный аромат духов в воздухе раньше, чем видит гостью. Ее теплые ладони опускаются на плечи мужчины. Тело невольно напрягается, и левое ухо короля улавливает горячее дыхание и негромкий шепот:

– Запиваете свое горе в одиночестве, Ваше Величество?

Эмиль усмехается. Ну конечно, это Рикки, кто же еще. Девушка, что однажды привлекала его взгляд своей красотой и грацией, не подобающей простой служанке. Прекрасными темными кудрями и живыми серыми глазами. Соблазнительным изгибом бровей и милой улыбкой. Когда-то он гордился тем, что имеет в любовницах такую видную невесту. Их связь никогда не была любовью, нет. Всего лишь потребность в тепле и обществе, чтобы заполнить зияющую пустоту внутри. Рикки сама приходила и уходила. Она оставалась дикой, как кошка, не желающая даваться в руки. Девушка чувствовала, в какой момент короля лучше оставить одного, а когда ему нужна компания. Общество служанки радовало Эмиля. Они часами напролет могли говорить о самых незначительных вещах.

Но так было раньше. Еще полгода назад он всерьез думал о том, чтобы сделать ее своей женой. Теперь же Рикки для него лишь личная служанка. Слабость, от которой король Ламандии до сих пор не может избавиться.

– Нет, всего лишь думаю, как приручить ядовитую змею и не умереть.

Женские изящные ладони скользят по его рукам. Медленно и нежно. Но больше не вызывают привычную бурю эмоций внутри. Только глухое раздражение и жгучее желание сбросить эти руки с себя.

– Прекрати. И выйди из-за спины, я должен тебя видеть.

Девушка тяжело вздыхает и выходит на свет. Сегодня она одета в простое белое платье, похожее на простыню, перекинутую через плечо. Рикки всячески выставляет напоказ связь с королем Ламандии: ведет себя вызывающе, одевается иначе, смотрит сверху вниз. И если раньше люди перешептывались, то теперь ей никто не верит. Смуглая кожа служанки кажется темней в бликах свечей. Рикки садится на кушетку справа от мужчины и внимательно вглядывается в его лицо. Он делает большой глоток вина и молча протягивает ей пустой бокал. Служанка послушно наполняет его вновь.

– И что же пришло в голову Вашего Величества?

– О чем судачат слуги?

Рикки на мгновение задумывается. Ее вовсе не волнует, что Эмиль оставил вопрос без ответа. Такое часто происходит, ведь в голове короля обитает столько самых разных мыслей. Правитель требователен к своим подданным и часто не снисходит даже до общения со слугами. Только с избранными и самыми приближенными.