Уловив отголосок личностного раздора, я привожу в действие все подаренные Яном советы: стреляю глазками, крепче обхватываю партнёра за шею.
– Как по мне, так она полная дурёха. Разменять отношения с замечательным парнем на короткую интрижку с недоумком – несусветная глупость.
Плечи Свята напрягаются, он хмурит лоб, а я спешу объясниться:
– Недоумок – это Ян. А ты красавчик, помнишь?
– Но ведь он твой парень. Ты сама его выбрала.
Морщусь от огней светомузыки и собственной лжи.
– Сегодня парень, а завтра – старый знакомый. Жизнь так переменчива, так зачем зацикливаться на каких-то статусах? – мои щёки болят от идиотской улыбки.
Аристов вовсе поникает, углубляясь в собственные размышления. Он похож на большого ребёнка, оставленного мамой в песочнице.
– Эй, чего нюни распустил? – подбадриваю его я, позабыв о флирте. – Мы сделаем всё, чтобы она пожалела об этом. Ни одна гаргулья крепость не устоит перед нашим отважным войском.
– Это вряд ли, – вздыхает он. – Мы с Агатой с самого детства вместе. Она всегда меня обыгрывала. Даже в приставку.
Сердце замирает от нового признания. Наши параллели куда ближе, чем казалось прежде. Мне ли не знать, что такое делить годы с устоявшимся спутником и убиваться в бесконечных соревнованиях?
– Прекрасно тебя понимаю, – первая искренность на сегодняшний вечер. – Но ты не выиграешь, если сдашься. Я помогу тебе, Свят, – говорю от чистого сердца.
– Честно? – он, наконец, поднимает опечаленные глаза.
– Обещаю. А вот как ты распорядишься призом, решай сам. Но что-то мне подсказывает, что он не заслуживает места на отполированной полочке.
Язвительное заявление вынуждает его улыбнуться, что снова играет мне на руку. Перебирая в голове череду уловок, я останавливаюсь на самой свежей.
– Знаешь, что-то я проголодалась. Как насчёт огромного сэндвича?
Остаток вечера мы проводим за дальним столиком клуба, сражаемся на картошке-фри и выводим «кровавые» раны из кетчупа. Неудача в сражении не на шутку беспокоит Свята, что кажется мне умилительным.
Нет, он точно не тролль, пусть и отличается эльфийским мозгом.
В попытке заглушить чувство совести нахожу единственное оправдание: я не использую Свята. Я вырываю его из плена лживой вертихвостки. Он достоин большего.
– Ох, какая интересная крышка от Колы, – закрепляю позицию, ссылаясь на вскрытую переписку. – Оставлю её себе.
Понимаю, что попала стрелой в сердце, когда Аристов закашливается.
– Ты тоже их коллекционируешь?
– Да, фанатею от каждой: резной, алюминиевой, ржавой… Моя бабуля выходит из себя, когда начинается сезон закруток.
Свят замирает и насильно проглатывает еду. Мне же остаётся гадать, сколько кеглей было сбито очередным невразумительным ответом.
– Ты мне нравишься, Лера, – признаётся он, отнюдь не робко. – Жаль, что я не встретил тебя раньше. До того, как ты познакомилась с Яном.
Его слова колотятся в груди, исполняя танец маленькой победы. Непроходимый уровень взлетел до умеренного, и тогда я решаюсь на взаимную любезность:
– И вот ты снова ничего не понял… Я не Агата, чтобы слепо бегать за таким самовлюблённым болваном, как Ян Льдов.
Ответ на колкую фразу прилетает из-за спины, выводя меня из равновесия.
– Правда, Бойко? Чего ещё я о себе не знаю?
Немногим ранее…
Ян
– Я примчался поздравить прекрасную даму с днём рождения. Это тебе, – протягиваю Агате букет красных роз, не скрывая гордой улыбки.
