Но когда я, смочив тряпицу в воде, протянула руку к первой, самой глубокой на вид ране, меня снова остановил яростный взгляд.
– Не смей ко мне прикасаться, – повторил мужчина. – Иначе, клянусь, ты об этом пожалеешь.
Возможно.
Но ещё сильнее я пожалею, если не помогу ему.
– Раны могут воспалиться, – стараясь быть убедительной, произнесла я. – Может начаться заражение, и ты умрёшь.
– Ничего страшного, – усмехнулся эльф, – твой жених найдёт тебе новую игрушку, которую ты точно так же сломаешь.
Вэйд говорил, что мой новый раб – сильный воин, опасный и выносливый. И я смогла в этом убедиться хотя бы отчасти. Простыня под пленником намокла от крови, а он продолжал своё яростное сопротивление. Но и я не привыкла сдаваться. Поэтому, невзирая на угрозу, приступила к задуманному.
Сначала нужно было смыть с пленника кровь, которая сочилась из алых рубцов, оставленных плетью. Меня никто никогда не порол, и я даже не представляла, насколько это больно. Но стоило мне коснуться эльфа, как с его сомкнутых губ сорвалось шипение. В потемневших глазах плескалась ярость, щедро приправленная физической болью. Определённо, мне стоило быть максимально осторожной, чтобы у пленника не появилось возможности схватить меня и причинить вред.
– Я не хотела делать тебе больно, – пробормотала я.
Извиняться можно было бесконечно, но эльф, кажется, думал лишь о том, как освободить руки и свернуть мне шею. Он так сильно натягивал цепи, которые держали его запястья, что по светлой коже густыми каплями потекла кровь. И я уже начала сомневаться, так ли сильно этот мужчина страдал от боли, или все его мучения были из-за невозможности освободиться. В любом случае, я старалась помочь ему тем, что было в моих силах.
Под пристальным, обжигающим взглядом я продолжала смывать местами уже засохшую кровь. Мои пальцы дрожали, а сердце колотилось так, будто собиралось выскочить из груди. Дыхание вырывалось из груди рваными всхлипами, потому что мне невыносимо было видеть, что несмотря на всю осторожность, мои действия приносили эльфу страдания. И я сама, по собственной трусости, обрекла его на это.
Эльф старался держаться и не показывать виду, но когда я, закончив с промыванием, начала наносить заживляющую мазь, с его губ вместо шипения сорвался протяжный стон.
– Прости, – выдохнула я. – Поверь, я тоже себя сейчас ненавижу.
Он больше не сыпал угрозами, лишь смотрел на меня раненым зверем. И я легко могла бы поверить, что он действительно опасен, если бы не одно обстоятельство – я не была особо осторожна, и мой пленник легко мог бы убить меня. Я видела такое на арене, когда во время праздников парни устраивали бои. Можно было захватить противника ногами и душить его до тех пор, пока тот не запросит пощады. Но мой эльф не пытался брыкаться, и это навело меня на очень неприятные мысли.
– Что с твоими ногами? – спросила я, отложив банку с мазью в сторону. – Я же видела, как тебя уводили. Они не сломаны, не повреждены, так почему ты ими не шевелишь?
В глазах пленника впервые появилось что-то, кроме ненависти. Казалось, он был искренне удивлён.
– Ты не знаешь? – хрипло спросил он. – Серьёзно?
– Серьёзно, – кивнула я, чувствуя, как внутренности снова начали скручиваться в тугой узел.
– Я не собираюсь играть в твои грязные игры, – сказал эльф. – И ни за что не поверю, что целитель просто так нанёс мне печать, без твоего приказа.
