Конечно же, как честный, законопослушный гражданин я обязан был немедленно позвонить в полицию и сообщить об убийстве и лице, его совершившем, но как друг семьи Ягодкиных не имел права так поступить. Долг мужчины обязывал меня найти девушку, выяснить, что, в конце концов, произошло в доме Чака, и, если Элка действительно виновна, убедить ее во всем признаться.
К автобусной остановке подошел автобус, и группа пассажиров поспешно влезла в него. Автобус тронулся, а я сидел и тупо глядел на движущийся борт автобуса. Внезапно узкая никелированная полоска оборвалась, и моему взору открылся вид на противоположную сторону улицы. Там наискосок на точно такой же остановке сидел рослый парень лет двадцати семи и в упор смотрел на меня. Парень как парень, сидит и смотрит, на то у него и глаза, но почему-то я под его колючим взором почувствовал себя неуютно. Наткнувшись на мой взгляд, молодой человек опустил голову. И я отвернулся и полез в карман за сотовым телефоном. Достав мобильник, потыкал в него пальцем и приложил к уху.
– Алло! – после нескольких зуммеров отозвался в трубке голос.
– Привет, Вера! – произнес я негромко. – Игорь звонит. Есть какие-нибудь новости об Элле?
В трубке раздался тяжкий вздох:
– Нет, а у тебя?
– Кое-что узнал, – признался я. – В общем, так, Вера, дочка твоя жива, но влипла в нехорошую историю и сейчас, по-видимому, где-то прячется.
В трубке прозвучал какой-то булькающий звук, и женщина закудахтала:
– В какую историю, Игорь?! Боже мой! Что случилось?!
Чтобы не пугать Веру, я решил пока не рассказывать о произошедшей на улице Севастопольской драме и сказал:
– Расскажу при встрече. Ты в полицию о пропаже Элки больше не заявляла?
– Нет, – с недоумением произнесла Ягодкина. – Как утром позвонила, и все… А что такое?
– И не звони больше. Сиди тихо дома, а я постараюсь помочь твоей дочке выпутаться из истории. Все уяснила?
– Уяснила, – эхом отозвалась Вера и жалобно сказала: – Игорь, может быть, все-таки расскажешь, что произошло?
– Нет! – отрубил я. Истерика, слезы и причитания мне были сейчас ни к чему. – Обо всем при встрече. Не волнуйся, я сделаю все, чтобы выручить твою дочь из беды. Верь мне… И вот еще что, – вспомнил я. – Ты дала мне фамилии и телефоны Элкиных подружек – тех, что живут в наших краях, а мне нужны их адреса. Узнать сможешь?
– Сейчас обзвоню знакомых и выясню, – с готовностью отозвалась Ягодкина.
– Давай! Потом звякнешь мне. Жду! – Я отключил мобильник и сунул его в карман. Когда я бросил взгляд на противоположную сторону улицы, рослого парня на остановке уже не было.
Я поднялся со скамейки, сунул пакет с сумочкой под мышку и зашагал под горку к стоявшему у ворот дома отдыха «Ситроену».
К машине я подошел с видом человека, которому наконец-то улыбнулась удача.
– Чака дома не оказалось, – заявил я, влезая на заднее сиденье автомобиля, – но его соседка по лестничной площадке сказала, что вчера вечером видела Юру и вместе с ним Элку. Они с бутылкой вина поднялись в квартиру, всю ночь колобродили, а утром ушли, – приврал я на всякий случай. – Так что с Эллой все в порядке, и сейчас она болтается где-то со своим хахалем по городу.
Женщины выслушали меня с неподдельным интересом. Великороднова искренне обрадовалась.
– Ну, слава богу, девка жива и здорова оказалась! – воскликнула она, как-то по-старушечьи причитая. – А то мы здорово за нее волновались.
