_ Деда, а сильно Лешие на людей сердятся?
_ Да и не сердятся вовсе, а к порядку направляют. Только каждому урок разный бывает: кого маненько попужать надо, а кому – хоть кол на голове теши.
Вот ты сама посуди. Помнишь, как вы большой компанией к болоту за черникой отправились да проплутали весь день?
Дарья хорошо помнила эту историю, не раз обсуждали неожиданное приключение в семейном кругу, и каждый раз удивлялись: как же могли заблудиться в месте сто раз хоженом-перехоженном. А тогда, как в заколдованный круг угодили: в какую бы сторону уж без тропинки ни пошли, всё равно на одно и то же место возвращались. А потом и вовсе рассорились, поделились на две группы и в разные стороны разошлись. Дашкина компания вскорости оказалась у дороги, но очень далеко от дома у соседней деревеньки. Бабы охали, удивляясь: «И какого лешего мы сюда припёрлись?» Домой потопали да на вырубках такую малину рясную встретили, что набрав, полные вёдра, неудачное плутание уж не ругали. А в конце и вовсе повезло: уставших их подобрал проходящий грузовик и с ветерком до дома прикатил.
_ А другая-то компания до поздней ночи болталася, едва ноги вынесли, – прервал воспоминания Домовой.– А всё почёму? Среди тех баб сильно жадные оказалися, с корнем ягоды рвали, да и о Хозяине Леса уж больно неуважительно выражалися. Вот и покрутил чуток, попугал маненечко. Живы-здоровы вернулись, хоть и без добычи. А ведь чего проще кажется? Заходя в лес, поздоровайся, разрешения да помощи попроси… Да не жадничай, главное, не пакости!
А то ведь и посуровее Леший может проучить. Помнишь ведь про парнишку городской врачихи?
Да, Дашка, не забыла, как лесники да старшеклассники искали этого городского чудика. Летом на охоту отправился с собакой, изумлявшей всех деревенских: породы дог отродясь не видывали. Так собака та из леса домой вернулась, а мальчишка пропал, и только через неделю его в соседнем районе нашли за сотню километров, измождённого, но живого.
_ Вот этого горе-охотника Леший строго проучил, но было за что…
Парнишку того родители сильно баловали: сынок-то единственный да поздний. Вот и добаловали, ядрёна кочерыжка, – беспутное чадо выросло, бестолковое. К труду не приучен, только и знает, что шляться без дела. В городе набедокурил отпрыск – так докторица в деревню таёжную дальнюю приехать согласилась, думала, уберечь сына от соблазнов. Ружьецо купили парнишке, хотели охотой увлечь. Да только надо было к хорошему охотнику сына пристроить, а не позволять с ружьём баловаться. Вот только и хватило городскому ума, что без смысла по птицам стрелять да пакостить. В тот день шутки ради дурак великовозрастный бельчонка подстрелил да хохотал на всю округу.
Леший всегда настороже, а особенно в полуденный час да в полночь. Так вот в полдень как раз и попался горе-охотник Хозяину леса на глаза. Леший собачку городскую не тронул, домой шугнул, а вот бестолоча городского изрядно погонял. Надолго запомнил тот парнишка лесное гостеприимство: и кругами ни один день ходил, и ночью от страшных звериных звуков да теней волосы дыбом вставали, и в болоте тонул. Гнал так далеко, пока мальчишка взмолиться не догадался, прощения просить у лесных духов не надумал. Вот тогда-то и позволил Леший наказанному к людям выйти…
_ Дедушка, а бывало, что Леший до смерти закрутит?
_Бывало и такое, но в наших местах редко: от дедов и родителей правила передаются и соблюдаются. Да ведь и Леший не злой – у него у самого семья есть: и жена, и дети. Правда, может Леший к себе в жёны девку людскую забрать, если сильно приглянулась. От соблазна такого лучше уж одной по лесам не бродить, а в компании никто не подступится…
