– На самолете прилетел, – я старался быть как можно серьезнее, без всяких своих непонятных для местных шуточек. – Там хотя бы конфеты раздавали, – добавил я с намеком.
Якушев его проигнорировал. На вид он был типичным опером с повадками не самого крупного в лесу хищника, что сутки напролет вынужден выслеживать добычу и при этом стараться самому в чужую пасть не угодить. В общем осторожным, злым до информации и очень недоверчивым типом.
– Зачем?
– Турист я по жизни, путешествовать люблю. Давно хотел на ваш Стрижамент взобраться. А тут как раз отгулы образовались и я рванул на природу.
– Ну и шел бы себе на гору. В Невинномысск то зачем приехал? Ты же, говоришь, из Минеральных Вод ехал. На кой черт к нам свернул?
– Не зная маршрута на незнакомую гору переться? – сыграл я удивление.
– Но почему ты пришел с просьбой проложить маршрут именно к Сливко?! – старлей, навалившись на локти, приблизил ко мне лицо.
– Намедни по радио о нем передачу слышал, – пожал я плечами. – Сказали, что он руководитель местного туристического клуба, к тому же мастер спорта по горному туризму.
– Какую передачу? Как называлась. Когда ее транслировали?
– В День Советской Милиции, я как раз на дежурстве был, вот и слушал, – устало пояснил я и тут же нагло спросил. – Слушай, есть что пожрать?
Якушев на какое-то время завис, словно обдумывая стоит ли кормить своим обедом этого непонятного хмыря, но затем все же соизволил вытащить из ящика половину батона.
– А чай? – обрадовался я виду свежего хлеба.
Старший инспектор хмуро на меня глянул, но вилку от кипятильника в розетку воткнул.
– Сахар есть? – не унимался я.
Передо мной положили неполную коробку рафинада.
– Колбаса или котлета?
– Чего нет, того нет, – старлей развел руками, но по его лицу было понятно, что он ни капли по этому поводу не печалится.
Вздохнув, я приступил к скромной трапезе.
– Рассказывай дальше. С чего вдруг ты начал подозревать Сливко в убийствах? Ты же утверждаешь, что сегодня впервые его увидел.
– Так он меня задушить пытался. Вроде веская причина. Нет? – прожевав, ответил я.
– Почему он стал тебя душить?! – у старшего инспектора все не получалось сложить картинку.
– Думаю, потому что увидел меня возле электрощитовой.
– А что ты там делал?
– Туалет искал.
– На все-то у тебя есть ответ, – недовольно констатировал старший инспектор. – Но объясни мне, как ты догадался, что надо искать именно в электрощитовой?
– Так дедукция. Есть такой метод мышления. Может слышали? Шерлок Холмс активно его использовал.
– А если серьезно? – нахмурился Якушев.
– Я серьезно. Сливко напал на меня возле электрощитовой, более того, он пытался меня в нее затащить. Понятное дело, меня заинтересовала такая целенаправленность его действий.
– Но с чего ты взял, что там труп Погасяна?
– Да ни с чего. Я вообще Погасяна не знаю. Эту фамилию ваши местные назвали.
– Подожди, патруль утверждает, что ты сказал, что Сливко в электрощитовой прячет мумифицированный труп Погасяна.
– Ничего подобного я не говорил. Я всего лишь предположил, что в электрощитовой может находиться предыдущая жертва Сливко или следы от ее там пребывания, а ваши сотрудники уже додумали все остальное.
– Допустим, – отступил Якушев, но не сдался. – Все равно не верю. Не бывает таких совпадений. Не успел приехать в город, как сразу на преступника вышел, – старлей покачал головой, на что я равнодушно пожал плечами.
