Эх, Алекс, если бы ты знал, что я испытываю к этой девчонке – не за что не пустил бы меня к себе домой. Друг зло улыбнулся, вытирая кровавые капли в уголке рта, а Руби как-то обречённо посмотрев мне в глаза, произнесла:
– Значит, вы уверены, что в этом замешан кто-то из моих подруг?
– Скорее всего. По крайней мере, это бы многое объяснило. Но мистера Кричовски тоже не стоит сбрасывать со счетов. Он получил в наследство фирму, у него был мотив. Обязательно расскажи о своём новом парне и ему, когда получишь очередное приглашение на ужин.
– Хорошо, Мартин, я принимаю ваше предложение, – Сказала куколка, вставая из-за стола. А потом повернулась к Алексу и добавила, – Не переживай за меня и спасибо тебе за заботу.
С этими словами она вышла из кабинета, оставив нас с напарником наедине.
Когда я вышла из отделения полиции, то обнаружила подруг, чинно сидящих на лавке, в окружении цветника из белых лилий. Тиф рылась в телефоне, Роуз флиртовала с парнями, сидящими напротив, а Мэг – скептически разглядывала себя в зеркальце.
– Она во всём призналась. Лизи обвинила нас в том, что выбрала не ту профессию и сказала, что хотела уехать и начать во Франции новую жизнь.
– Вот стерва, – Сказала Роуз, отворачиваясь от нежданных ухажеров.
– Никогда бы не подумала, что она на это способна, – Возмутилась Тиф.
Потом мы ещё некоторое время говорили о Лизи, пока в окне сверху не показалась растрёпанная голова Алекса. Парень приветливо помахал мне рукою и скрылся за оконной створкой.
– Кто это? – Спросила Роуз.
– Это Алекс Доу. Он ведёт расследование по убийству Джека, а ещё он теперь мой парень.
После этого признания последовала продолжительная пауза.
– Руби, скажи мне, что он тебя не принуждает, – Сказала шепотом Мэг, пристально вглядываясь в мои глаза. – Я понимаю, что после этого убийства все улики указывают на тебя и он мог потребовать…
– Нет, – я перебила я. Он ничего не требовал.
– Конечно, не требовал, – Вступилась за меня Рози, – с такой внешностью, как у него, девушки и сами готовы упасть в его объятия.
– Ты его любишь, Ру? Пойми… После Кевина у тебя не было отношений почти три года. А тут… так сразу… Нам точно не стоит за тебя переживать? – Спросила Тиффани, мягко сжимая мою кисть.
Мне не хотелось врать, но и правду сказать я тоже не могла, поэтому ответила:
– Он мне нравится. А ещё я осознала, что сейчас мне нужно сильное плечо, кто-то добрый и сильный, тот, кому я могла бы довериться… Алекс именно такой. Я понимаю, что, наверное, это всё это выглядит странно, но мне с ним очень хорошо. Ты даже себе не представляешь насколько…
– Вот, теперь я тебе верю, – Ответила Тиф.
– И я, – Поддержала Меган.
А Роуз просто повисла на моей шее и не отпускала до тех пор, пока я не поцеловала её в щеку.
***
Сутра, собрав две увесистые сумки, я отправилась к Алексу домой. Вещей я много не набирала, потому что знала, что не задержусь там надолго. Взяла только самое необходимое – краски, четыре рабочих холста, немного сменной одежды и ноутбук. Всё-таки следствие следствием, а работу никто не отменял и заказ по оформлению интерьера нужно было закончить до пятнадцатого.
Ещё вчера Алекс передал мне ключи от квартиры и предупредил, что сутра будет занят на совещании. Поэтому, доставая из сумки маленький золотистый ключик, я уже примерялась к тому, как буду открывать двери. Как ни странно – дверь поддалась с первого раза, хотя обычно с незнакомыми замками у меня бывали проблемы. Просторное помещение встретило меня мерным тиканьем настенных часов и шумом вращающихся лопастей вентилятора, который, очевидно, забыли выключить.
