– Кейду?
Ник улыбнулся, услышав раздражение в голосе брата.
– Он же ненавидит меня!
– Ты преувеличиваешь. Он просто не поддерживает теорию отца о том, что именно старший сын должен руководить семейной империей. Он не уверен в том, что ты справишься.
– Как? Я ращу нашего брата, я только что женился, я управляю международной корпорацией – неужели этого не достаточно?
– Никто не говорил, что быть братом легко, – рассмеялся в ответ Ник, отпирая входную дверь и направляясь на кухню.
– Возможно, но это лучше, чем продолжать делать вид, что остальные члены нашей семьи не существуют, – вздохнул Дариус.
Их отец был безнадежным бабником, неспособным хранить верность ни одной из их матерей. Он произвел на свет четырех непохожих друг на друга сыновей от разных женщин, и только Дариус был рожден в браке. Из-за этого после его смерти возникли определенные проблемы при распределении наследства. Но братья смогли преодолеть разногласия и стать настоящей семьей.
– И поэтому я прошу тебя помочь мне, – заметил Дариус, возвращаясь к интересующему его вопросу.
– Прости, но сейчас я никак не могу уехать. Я должен заключить контракт, благодаря которому моя компания сможет остаться на плаву. Кроме того, я только что нанял новую ассистентку.
– Наконец-то. Твоя Джулия еще пару лет назад требовала отпустить ее на заслуженную пенсию.
– Точнее, ее нанял отдел кадров.
– А, так она тебе не нравится?
– Ну, как сказать. Нравится. Когда-то я даже любил ее, ведь это моя бывшая жена.
Последовавшее молчание дало Нику понять, насколько его брат шокирован этой новостью.
– Только полный идиот наймет в ассистентки бывшую жену.
– Мы поженились, будучи детьми. Мне было восемнадцать, она была беременна… это было очень давно. Кроме того, судя по ее квалификации, Мегги лучшая кандидатка на эту должность.
– Хочешь совет?
– А у меня есть выбор?
– Ты должен откровенно поговорить с ней о вашем общем прошлом. Вы все равно придете к этому разговору, так стоит ли терять время на хождение вокруг да около?
Ник плеснул себе в стакан виски. Да, сейчас ему не хватает именно очаровательной истории о том, как Мегги нашла любовь своей жизни, вышла замуж и собирается родить ребенка. Великолепно.
– Прошло пятнадцать лет, не о чем говорить. Все в порядке.
– Это ты так говоришь. Но учти, если ты обнаружишь себя со стаканом алкоголя в руках в середине дня, знай: не все в порядке.
Он ясновидящий? Ник с недоверием покосился на виски, потом на трубку. И вообще уже пять часов, можно считать, что наступил вечер.
Ох, черт, кого он пытается обмануть? Он действительно пьет в середине дня, и с ним действительно не все в порядке.
– Ты знаешь, что я прав, ведь я сам был таким, – сказал Дариус.
– Да, старший братец, знаю. Но не думай, что мне это нравится.
Мегги стояла у окна в приемной, когда увидела, как на парковку въезжает черный «порше» Ника.
– Он здесь, – сказала она что-то сосредоточенно печатающей Джулии.
– Хорошо, – кивнула та, на мгновение оторвав взгляд от экрана. – Ни о чем не беспокойся и держись позади меня. Будет лучше, если первую волну его дурного настроения я приму на себя. Мне не привыкать.
– Спасибо, но откуда вы знаете, что он будет в плохом настроении?
– Я бы не смогла проработать с Ником в качестве его ассистента больше десяти лет, если бы не читала его мысли и не знала, когда и в зависимости от чего меняется его настроение. Его не было в офисе шесть недель, подписание контракта, который жизненно важен для нашей компании, находится на грани срыва, и он должен срочно исправить ситуацию. А значит, именно об этом он думал всю прошлую ночь и сего дня проснулся злой и невыспавшийся.
