Работая над сегодняшней задачей, Эмбер заметила, что может использовать теорему Гари для её быстрого решения. Она закончила задачу первой, и мисс Магнум вызвала её к доске.
– Мы можем преобразовать это выражение в такую форму, – Эмбер записала свои шаги и соединила их стрелками, чтобы показать ход своей логики. – Затем, поскольку “Гари Умный”, мы можем упростить вот эту часть, – она написала “ГУ” над стрелкой, ведущей к более простому выражению. – А дальше простая алгебра.
– Поправка! – провозгласил Гари со своего обычного места в заднем ряду. – Поскольку Гари очень умный.
– Верно! – согласилась Эмбер и изменила ГУ на ГОУ рядом со стрелкой.
…
Вечером по телевизору опять были криминальные новости:
“Ещё один пропавший подросток в нашем городе. Джеки Спрингфилд, мать-одиночка, заявила в розыск свою дочь, 16-летнюю Кэти Спрингфилд. Накануне мать и дочь сильно поссорились. Это была не первая ссора в семье, и ничто не указывало на намерение Кэти сбежать из дома, но полиция считает сценарий побега наиболее вероятным.
Мать была последней, кто видел Кэти в их доме в 8:30 утра, прежде чем Джеки ушла на работу.
Подруга Кэти, Тэмми, получила от неё сообщение в 9:03 утра, в котором говорилось, что работа Кэти по присмотру за детьми на сегодня отменилась, и не хочет ли Тэмми потусоваться у Кэти. Тэмми ответила, что занята до полудня. После этого сообщения связи с Кэти больше не было. Когда Тэмми написала своей подруге около полудня, Кэти не ответила.
Полиция не смогла отследить телефон Кэти, что может свидетельствовать о том, что в нём разрядился аккумулятор или он просто выключен.
Все, у кого есть информация о Кэти, пожалуйста, позвоните по номеру на экране. Звонок может быть анонимным.”
Судя по фотографии на экране, у Кэти были чёрные волосы с синими прядями, яркий макияж в стиле вамп, а также проколотые нос и нижняя губа.
– Интересно, больно ли прокалывать губу? – спросила Элли Эмму.
– Наверняка это чертовски больно, – ответила Эмма.
– Кто убегает из дома, от родной матери?! – спросила Маргарет у Эмбер позже.
– Я четыре раза сбегала из приёмных семей, – пожала плечами Эмбер.
– Наверное, приёмные семьи бывают разные, – подумала Маргарет вслух, – но всё же, почему ты сбегала?
Маргарет потеряла родителей в автокатастрофе три года назад. Люди редко берут на воспитание подростков, поэтому она попала в приют и никогда не была в приёмной семье.
– Потому что я не могла их терпеть. Здесь лучше.
– Ты шутишь? – Маргарет недоверчиво посмотрела на Эмбер.
– Нет. Здесь честнее. Никто не делает вид, что я им нравлюсь. Они делают свою работу, и я стараюсь не усложнять им жизнь.
– Ну как же! Мистер Кэмп очень хороший. Он действительно любит детей, а тебя особенно.
– Да, это правда. Поэтому он не притворяется. Он просто любит, без претензий. Но те приёмные семьи, они основательно притворялись. Они старательно играли роли “заботливых взрослых”. Это было так фальшиво, что противно.
– Но зачем тогда они усыновляют?
– Из-за денег и праведности.
– Я уверена, что есть хорошие приёмные семьи.
– Может быть. Но мне такие не попались.
– Это грустно, – призналась Маргарет, а затем вернулась к пропавшей девушке. – Но эта Кэти… Она сбежала от своей настоящей мамы!
– Люди разные, – с горечью сказала Эмбер, – и мамы тоже разные.
“Некоторые даже сбегают от своих детей,” – добавила она про себя.
