Обычно, узнав, что он наследный принц, женщины вешались ему на шею. Но Ноэми его сторонилась. Она почти прижалась к дверце машины.
Когда внедорожник остановился перед роскошным шале, Ноэми быстро поблагодарила водителя и попрощалась с Максом. Но он не желал ее отпускать. Приказав телохранителям ждать, он выскочил на заснеженную дорогу и последовал за Ноэми.
– Ноэми, подожди!
Коснувшись рукой дверной ручки, она остановилась. Повернувшись к нему лицом, она молчала и избегала его взгляда.
– Ты не назвала мне свою фамилию. Я не хочу повторять одну и ту же ошибку. – Когда она озадаченно посмотрела на него, он прибавил: – Я не уйду, не узнав твое полное имя.
– Ноэми Каттанео.
– Твоя фамилия кажется знакомой.
– Наверное, ты слышал о нашем семейном бизнесе. «Каттанео джуэлс».
– Ваша семья обрабатывает одни из лучших и редчайших драгоценных камней в мире.
– Ты сотрудничал с нами? – спросила она.
– Не я лично, но моя семья сотрудничала. Я хотел сказать… – У него дернулся кадык. – Прости. Я подвел тебя.
– Ты не виноват, что тебя узнают.
Он покачал головой:
– Дело не в этом. Мне жаль, что я настоял на том, чтобы мы расстались, даже не обменявшись телефонными номерами. – Он шагнул к ней. – Я думал о тебе…
– Не надо. – Она покачала головой. – Мне не нужна твоя жалость.
– Это не жалость. Я хочу извиниться.
Она округлила глаза, а потом отвела взгляд в сторону.
– Мы поступили правильно. У нас с тобой слишком разные жизни. Тебе надо управлять страной. Мне тоже есть чем заняться.
Макс ни разу не видел Ноэми такой нервной, хотя они провели вместе слишком мало времени. Но за то время, что он знал ее, она показалась ему самоуверенной и веселой. Ноэми, которая стояла напротив него сейчас, была другой, и он хотел знать, почему она изменилась.
Он принц?
Как такое возможно?
Ноэми терзалась противоречивыми эмоциями. Ей хотелось упасть в объятия Макса и продолжить с ним отношения. Но разум приказывал ей осторожничать. Макс – очень влиятельный человек. Она не должна говорить, что ждет от него ребенка. После того как она узнала, что он будущий король, все изменилось. Ей надо время, чтобы подумать.
– Поужинай со мной, – произнес он.
Она покачала головой:
– По-моему, это плохая идея.
Он слегка приуныл.
– Ты так легко забыла наше общение?
– Его нелегко забыть. – Слова сорвались с ее губ до того, как она поняла, что говорит Максу лишнее. За последние недели она едва думала о чем-либо еще, с тех пор как узнала, что беременна.
– Приятно слышать, – ответил он. – Значит, мы поужинаем.
Она вспомнила людскую толпу у лыжного магазина. Она даже не представляла, какое зрелище они с Максом устроят, обедая на публике.
– Мы не можем, – сказала она.
– Конечно, мы можем. – Он улыбнулся ей так, словно мог решить любую проблему.
Она снова покачала головой:
– Все знают, что ты на курорте, и будут тебя искать.
– А ты не хочешь сфотографироваться с принцем?
Она отвела взгляд и пожала плечами. Последствия подобной фотосессии будут катастрофическими, как только станет известно о беременности Ноэми.
Он рассмеялся:
– Ты такая необычная!
Она сжала губы в тонкую линию. Ей было невдомек, отчего он так развеселился. Хотя он еще не знает о ребенке…
Ноэми вздернула подбородок.
– Мне наплевать, когда надо мной смеются.
– Я не смеюсь над тобой. – Он посерьезнел. – Ты удивительная. – Она никак не отреагировала, поэтому он произнес. – Большинство знакомых мне женщин ухватились бы за возможность поужинать со мной. В отличие от тебя. Поэтому я сильнее хочу снова с тобой увидеться. На самом деле я не уйду отсюда, пока ты не согласишься со мной поужинать.
