В номер вошли Ит, Скрипач, Лин, и Пятый.
– Чего ты там нашла, большая умная железяка? – спросил Скрипач, который, разумеется, слушал по дороге разговор.
– Предметы, названные в описании каталога объектами индивидуального культа, – ответила Альтея.
– То есть некто создал себе что-то типа верования, и приносил в пойму какие-то предметы? – спросила Берта.
– Совершенно верно, – ответила Альтея. – Но мне показалось любопытным другое.
– И что же? – поторопил Скрипач.
– То, что все предметы изначально находились в области портала. Все восемь предметов были вывезены с мусором и грунтов во время стройки, но в процессе восстановления поймы были обнаружены в грунте, соотнесены с поймой, их изначальное местоположение было восстановлено.
– Стоп, – приказал Ит. Альтея смолкла. – Ты ведь считаешь, что эти объекты связаны с нашими поисками, не так ли? – спросил он.
– Не исключаю такой возможности, – сказала Альтея.
– Что за объекты? – спросила Берта.
– Нитяные куклы.
– Можно подробнее? – с интересом спросил Ит. – Покажи, пожалуйста.
Перед компанией возник визуал с трехмерным изображением – какой-то спутанный, небольшого размера клубок, больше всего походивший на комок грязи.
– Похоже на смятую грязную тряпку, – озвучила общую мысль Эри. – Это кукла?
– Это один из объектов до восстановления, – пояснила Альтея. – А вот исходный вид.
Рядом с первым изображением возникло второе. Проволочный человечек, обмотанный темного цвета нитками. Впрочем, человечком эту фигурку можно было назвать лишь условно, потому что никакой детализации у фигурки не было. Просто проволочный каркас, и намотанные на него во много слоев нитки.
– Примечательным является то, что внутри каждой фигурки находилась парафиновая капсула, внутри которой было запечатано вырезанное из фольги сердечко, – продолжила Альтея. – И ещё один момент.
– Какой? – спросила Берта.
– Все фигурки были парными. Всего найдено четыре пары фигурок, – бесстрастно ответила Альтея.
– Круть, – сказал Скрипач. – Спасибо, большая добрая железяка. Огорошила. Автора найти реально?
– Автор не найден, – ответила Альтея. – Рекомендую ознакомиться с подробностями в архиве музея, через систему Марфа.
– Спасибо, – Фэб, который, оказывается, вошел в комнату, но до сих пор молча стоял у входа, наконец-то подал голос. – Альтея, ответь сейчас только на один вопрос. Ты можешь соотнести временные периоды? Время появления фигурок в пойме и временная вилка итерации Слепого Стрелка совпадают?
– Да, – ответила Альтея. – Время совпадает.
– Внеси поправку на это время в базу поиска, – приказал Фэб.
– Ты уверен… – начала было Берта, но Фэб её перебил:
– Да. Да, я уверен.
– Но почему? – недоуменно спросил Лин.
– Глаза разуй, – мирно посоветовал Фэб. Он максимально приблизил картинку восстановленной фигурки. – Вы что, ослепли все разом? Ничего не замечаете?
– А… – начала было Эри и осеклась. Потому что поняла. И все остальные поняли тоже. При близком рассмотрении становилось понятно, что нитки, опутывавшие фигурки, не однотонны. Обмотка состояла из ниток двух цветов. Оранжевого, пусть и с трудом различимого, и вполне хорошо сохранившегося чёрного.
***
– Завтра с утра поедем в этот музей, – предложил Рэд. – Может быть, на фигурках есть что-то, что они не заметили?
– Генетический след? – уточнил Фэб. Рэд кивнул. – Пусто. Они проверили это в первую очередь. Там ничего нет по генетике, да и не может быть. Странно, что сами фигурки сохранились хоть как-то, повезло, что их сумели обнаружить.
