Слеза Скорпиона - страница 2
Теперь Светозар поднялся. Медленно, с достоинством человека, привыкшего, что мир ждет его движений. Он был уже немолод. Седина серебрила его виски и бороду, а у глаз залегли глубокие морщины – следы долгих походов, бессонных ночей и тысяч принятых решений. Но спину он держал прямо, и в его серых, ясных глазах не было ни старческой немощи, ни усталости. Это были глаза кузнеца, оценивающего только что откованный клинок – холодные, внимательные, видящие не красоту, а прочность и возможные изъяны.
Он обвел гридницу тяжелым взглядом, задержав его на мгновение на воеводах, на боярах, на богатых купцах. Он видел перед собой не гостей на свадьбе. Он видел опоры своего государства.
– Шумно празднуем! – его голос не был громким, но каждый звук, отточенный годами приказов на поле брани, резал тишину, как острый нож. – И то добро. Когда молчат мечи, должны говорить чаши. Сегодня мы связываем два крепких рода. Но не только их.
Он сделал паузу, давая словам впитаться.
– Киев стоит на двух ногах. Одна нога – это Меч. Это вы, – он кивнул в сторону дружины, – моя сила, моя ярость, мой щит. Другая нога – это Мошна. Это вы, – его взгляд скользнул по купцам, – моя кровь, мои пути, моя казна. Когда эти две ноги шагают врозь, Киев хромает. Сегодня мы делаем так, чтобы шаг их был един.
Теперь он повернулся к Вратиславу. Его взгляд стал еще жестче, лишенным даже тени праздничной теплоты.
– Вратислав. Ты был добрым воином. Ты знаешь, что верность князю на поле брани – первый закон. Но есть верность иного рода. Новый дом крепок не только бревнами, но и верностью. Верностью роду, что принял тебя, и верностью жене, что понесет тебе сыновей. Меч, что ты поднимаешь за меня в сече, отныне равен роду, который ты должен выковать для Киева в своем доме. Стань добрым мужем. Это приказ.
В его словах не было напутствия. Было назначение на новую должность с новыми обязанностями. Затем князь посмотрел на Твердислава, и в его глазах блеснула кривая, едва заметная усмешка.
– Твердислав. Ты умеешь считать выгоду. Я это ценю. Казна любит счет. Ты отдал свою дочь, чтобы породниться с моей дружиной. И это хороший торг. Но знай: новый союз силен не только золотом, но и мечом. Твои караваны отныне пойдут под охраной не просто наемников, а родичей. И спрос с них будет иной. И доля моя – тоже. Сочти и эту выгоду. И помни, что родство с княжеским мечом – не то серебро, что можно спрятать в ларе. О нем нужно печься, как о живом огне. Забудешь подбросить дров – он погаснет.
Закончив, он лишь на миг скользнул взглядом по Зоряне. Это был даже не взгляд – так смотрят на печать, скрепившую договор. Она была деталью, красивой, но неодушевленной. Частью сделки. Для нее у него не нашлось ни единого слова.
– Горько! – крикнул он, поднимая свой кубок. И гридница, очнувшись от оцепенения, взорвалась тысячеголосым ревом.
Вратислав и Твердислав, сияя от гордости, тоже вскочили с кубками. Все, кроме Лютобора, видели в словах князя великую честь. Но он, стоявший в тени, слышал другое. Он слышал лязг металла, скрип купеческих счетов и грохот, с которым захлопнулась дверь клетки.
Князь Светозар только что публично, на глазах у всего Киева, объяснил истинную суть этого брака. Это была не свадьба. Это была государственная сделка. Политический инструмент. И в этом холодном, прагматичном механизме не было места ни любви, ни человеческой душе. Только долг, выгода и верность. Верность не людям, а системе.
Похожие книги
X век, языческая Русь. Молодой охотник Любомир, живущий в уединении, присоединяется к походу князя Святослава, чтобы вырваться из тисков бессмысленной жизни. В горниле войны его уникальные таланты следопыта и тактика-одиночки оказываются нужнее мечей прославленных воевод. Он обретает славу, но теряет свободу: по приказу князя он вступает в политический брак со степной принцессой Айгуль и связывает себя кровной клятвой с яростной варяжкой Хельгой. Став героем и наместником на опасной границе, Любомир оказывается в центре новой, более страшной войны – войны интриг, предательств и чувств. Теперь ему предстоит понять, кто он – вольный волк или зверь в золотой клетке, окружённый теми, кто его любит, и теми, кто жаждет его гибели.
V век нашей эры. Глухие леса, где еще не родилась Русь. Андрей Вершинин не просил этой судьбы. Успешный агроном из XXI века, он просыпается в мире, где жизнь стоит дешевле ржавого гвоздя, а голод — самый страшный хищник. Здесь топят по-черному, умирают от дыма в тридцать лет и верят, что гнилая репа — это кара богов. У него нет магии, автомата или аптечки. У него есть только знания: физика, химия и биология. Андрей решает не просто выжить, а переделать этот жестокий мир под себя. Он строит первую печь, объявляет войну кислой почве и заставляет землю рожать вопреки природе. Он становится «колдуном» для местных и вожаком для тех, кто ищет спасения.
В одночасье привычный мир главного героя, обычного человека из нашего времени, рушится. В мгновение ока он оказывается в чужом теле, в чужом мире, полном магии и опасностей, где ему предстоит стать Артуром фон Греем, четырнадцатилетним сыном герцога в средневековом королевстве, населенном не только людьми, но и многочисленными расами – от коварных гоблинов до благородных эльфов, от могучих кентавров до загадочных драконоидов. Артуру предстоит не только адаптироваться к новой реальности, но и раскрыть в себе необычный дар – способность нейтрализовать любую магию. Этот дар становится его и спасением, и проклятием, ведь в мире, где магия является основой власти и влияния, тот, кто способен ее лишить, становится мишенью для многих сильных и опасных врагов.
Он был Лесным Волком – охотником, чьим домом была дикая чаща под Новгородом. Но когда на его тропе появляется связанная варяжская дева, привычный мир Володара рушится. Спасение девушки от жестоких разбойников становится лишь первым шагом на пути, ведущем в самое сердце тьмы. Он находит их логово – неприступную крепость, полную рабов и безжалостных воинов, заключивших смертоносный союз с заморскими захватчиками-данами. Их цель – не просто грабёж, а колонизация, угрожающая самому существованию северной Руси. В то время как бояре медлят, погрязнув в политических интригах, Володар должен сделать выбор: остаться в стороне или бросить вызов всей системе, возглавив отчаянный поход.
Книга о двух, чудом выживших людях в мертвом городе. Одного зовут Павел. Он вирусолог. Синтезировав вакцину из добытых им образцов, он просит своего друга Сашу, во что бы то ни стало, доставить ее во внешний мир. Возможно она может спасти все человечество. Саша соглашается, так-как его друг не может передвигаться сам. Он инвалид и уже много лет вынужден быть прикован к инвалидному креслу. Получив от друга все необходимое, Саша собирается в путь. Однако путь главного героя, будет далеко не из легких. Город, который он должен покинуть, располагается на острове и отрезан от внешнего мира. И он буквально кишит нежитью.
