Слёзы Леса - страница 19

В конце концов, на самом дне сундука нашлось добротное шерстяное платье, льняной передник и чепец. Вполне подходящий наряд, чтобы зайти в ратушу под видом обыкновенной просительницы – благопристойной горожанке не пристало носить мужские штаны. А уж темный плащ с капюшоном и кинжал тем более придётся оставить!

Шерстяная ткань была жёсткой и колючей, а подол платья – непривычно длинным. В таком не побегаешь от стражи! Но я надеялась, что и не придётся. Всего-то расспросить эльфа про татуировку и уйти – куда проще! Я затянула шнуровку на груди и поправила чепчик, который всё норовил сползти с острых ушей, выдавая моё происхождение. Будет лучше, если внешний вид не вызовет лишних вопросов в ратуше, особенно когда там принимают отряд из Леса.

Я порылась в сундуке в поисках какой-нибудь шпильки, чтобы приколоть чепец, но пальцы вдруг наткнулись на маленький свёрток. Развернув засаленную тряпицу, я обнаружила латунный медальон, подарок от Рэмила. Ещё один привет из моего прошлого. Внутри было миниатюрное изображение мамы, сделанное вскоре после её смерти каким-то умельцем из гильдии. В детстве я не расставалась с медальоном, всегда носила его на шее на тонком кожаном шнурке. Я засыпала, сжав медальон в кулачке, а в свободное время сидела на пристани, подолгу рассматривая портрет, и мама как будто была со мной. Но в последние годы задания становились всё рискованнее. Однажды я с трудом ушла от погони, пришлось выбираться по крышам и протискиваться в чердачные окна с торчащими гвоздями и битыми стёклами. После этого медальон было решено оставить в сундуке вместе с другими пожитками. Потерять его, значило не только лишиться единственного напоминания о маме. Я опасалась подставить гильдию – маги из городской стражи вычислили бы меня на раз по личной вещи.

Кареглазая женщина с волнистыми каштановыми волосами очень грустно смотрела из медальона. «У него татуировка созвездия вот тут, на руке», – всё, что успела она сказать перед смертью. Она учила меня языку эльфов, но ни разу не произнесла имени моего отца. Она пела мне колыбельные про огромный лес, в сердце которого таится магия, но никогда не говорила, где искать родных. Она любила меня, но оставила одну.

Скрипнула половица, и в комнату вошли близняшки. Аэйда поддала носком сапога мои отмычки и скептически оглядела беспорядок. Я подняла голову.

– Риона! Ты что, плачешь?! Что здесь произошло?

Я дотронулась рукой до щеки и поняла, что у меня текут слёзы.

– Мне надо в ратушу, – виновато сказала я, сжав медальон в ладони. – Не могу же я пойти в своей обычной одежде.

Элана прищурилась и пошевелила пальцами в воздухе:

– Ты больше ничего не хочешь нам рассказать? Например, про эльфов?

– Не лезь в мою голову! – заорала я, почувствовав магию Эланы. – Я разберусь сама!

Близняшки переглянулись.

– А ну-ка, выкладывай! – потребовала Аэйда. – Что у тебя с теми остроухими? Ты же после ограбления сама не своя.

Я огрызнулась:

– Не твоё дело! Это из-за тебя я ничего не успела!

– Что?! – опешила Аэйда.

– Я нашла татуировку! Я искала всю жизнь, а ты мне помешала! Не дала рассмотреть! Но я скоро всё узнаю!

Возможно, Вилита смогла бы меня остановить, но её не было рядом. Я надела медальон на шею, оттолкнула ничего не понимающую Аэйду, сбежала по лестнице и выскочила на улицу.

Глава 8. Наместник

Ильд’Ор и его парни стояли навытяжку перед наместником Эдана. До блеска отполированный паркет из разных пород дерева поскрипывал под тяжелыми сапогами эльфов. Пыль дорог и городская грязь оседали на морёный дуб и нодарский орех благородного красно-коричневого оттенка. Запах пота и кожаных доспехов смешивался с ароматом утончённых благовоний, курящихся по углам. Душистые смолы, как и многие другие предметы роскоши, привозили из далёкого Нодара, северного соседа Веланта. Эданские правители обладали хорошим вкусом и ценили изысканные вещи.