Мы опять были в Эльфийском лесу. Вокруг стояла такая звенящая тишина, что стало как-то не по себе. Только переливы осколков колыхались вокруг. Энари поднялась на ноги, закрыла глаза и долго вслушивалась в эту тишину. Потом удивленно сказала:
— Лес говорит, что после лавины чужих существ, в округе не осталось ничего живого. Деревня не пострадала, их защитили огромные волки, появившиеся будто из неоткуда.
— Волки? — Берест удивленно поднял брови. — Неужели легенды не врали и рядом с нами действительно живут оборотни?
— Похоже на то, но я совсем не против, раз они смогли уберечь наших родных, — облегченно улыбнулся Дияр.
— Я тоже! — Энари подбежала и крепко обняла брата с отцом.
Казалось, что с их плеч как будто скинули пудовый груз, так они радовались этой новости. Я стоял в стороне, смотрел на эту семью и тоже улыбался. Вот почему мы так не можем? Просто и искренне показывать свои чувства... Моя мать, даже в детстве, так меня не обнимала, считая это дурным тоном. От этих мыслей я себя почувствовал таким одиноким и никому не нужным, что на душе стало тяжко и печально. Но тут Энари обернулась и её счастливые глаза встретились с моими. Я почувствовал такую волну нежности, что даже опешил, не ожидая от себя такого. А девушка подошла ко мне и сказала:
— Спасибо за всё, вы нас спасли! — и я удостоился поцелуя в грязную щёку. Кожу как обожгло, оставляя надолго след от её губ.
— Не за что меня благодарить, если бы не этот поход, вы вообще бы не оказались в такой ситуации, — смущенно произнес, опустив взгляд.
— Нет, вы не правы, если бы нас здесь не было, эта лавина монстров двинулась на деревню, а не за нами, и тогда даже волки бы их не спасли.
— Ну, раз так, то смею надеяться, что я стал вам другом, и вы больше не будете обращаться ко мне на "вы" и называть "господин Л'Рут"? — улыбнулся я.
В ответ они весело рассмеялись.
— Ладно, нам пора идти в столицу. Да и видок у нас тот еще... — первым опомнился Дияр.
— Подождите, кажется, я знаю одно заклинание, чтобы привести себя в порядок, только не бойтесь, если вас окутает пламя, оно не причинит вреда, — предупредил я.
Сначала решил показать на себе, что это безопасно. Пламя охватило меня, а когда схлынуло, я уже стоял чистый, опрятный и даже одежда на мне была, как новая. Друзья впечатлились. Первым решился попробовать Дияр. Глаза у него округлились еще сильнее, когда пламя его захлестнуло, но через пару мгновений оно потухло, а он стоял и довольно улыбался.
— Ну, что, трусишки, смотрите. Я только что помылся и сверкаю, как начищенный Тин! — он удовлетворенно оглядел себя со всех сторон и вопросительно посмотрел на близких. После его задорных слов Энари и Берест подошли ко мне уже без опаски.
Потом я достал из мешка еду, и мы, хорошо перекусив, пошли дальше. На всякий случай поставил на каждого по защитной сфере. После такого приключения стоило быть вдвойне осторожным.
Энари почти что бежала по тропе впереди нас, довольная и веселая. Было слышно, как она напевала какую-то мелодию. Я же с опаской оглядывался по сторонам и не разделял всеобщего оптимизма. Что-то мне подсказывало — расслабляться не стоит. Когда решил, что просто себя накручиваю, Энари споткнулась, и вскрикнув, упала рядом с ближайшим осколком. Хорошо хоть сфера сдержала удар.
Неожиданно из осколка появились зеленые щупальца или лианы, не поймешь — то ли растение, то ли животное. Оно схватило сферу и поволокло в свою сторону. Пока я до неё добежал, это существо уже почти скрылось, утаскивая за собой кричащую девушку. Я со всей силы рубанул по этим щупальцам мечом, они с шипением отвалились и Энари, освободившись, спряталась за нас.
