– Вот микроб… я его…
– Этот «микроб», – перебил Ланс, – её друг. Помнишь?
Джастин прислонился спиной к стене и запрокинул голову. Какое-то мгновение раздумывал, стоило ли выставлять себя ревнивым идиотом, когда у самого рыльце в пушку.
– И что… ты подтвердил?
– Она ясно дала понять, что знает. – Ланс повернул голову и взглянул на своё окно. Шторка колыхалась. Значит, она всё ещё там и наблюдает. – Я считаю, тебе стоит поговорить с ней, – предложил он, закуривая сигарету.
– Легко сказать, – сказал Джастин и отобрал сигарету. – Ты заварил все, а я должен расхлёбывать теперь?
– Это была последняя сигарета.
– Ты должен уяснить, Ланс, что как раньше уже не будет.
– Ты должен мне пачку.
– И тебе я советую одуматься, – Джастин сделал последнюю затяжку и затушил окурок.
– Эй, она почти целая!
– Ну и что? Это для тебя так важно?
– Да, важно!
– Ну и пошёл ты к черту!
Ланс проводил Джастина взглядом с мыслями «пусть делает, что хочет» и вошел в студию попросить пару сигарет.
***
Ли
У Ли было скудное настроение. За два дня проигрыш шестьсот баксов. В карманах пусто, а отыграться руки чесались. Занять он мог только у Дункана. Он уже придумал, как объяснит на что ему деньги, поэтому брёл по улице нацелено в ресторанчик, где Дункан обедал. На часах 12.40 – как раз время ланча. Не было смысла звонить и предупреждать, что хочет присоединиться.
Дункан сидел за столиком у окна, в одиночестве. Перед ним был аппетитный стейк с зажаристой корочкой. Ли сглотнул слюну.
– Привет! Угостишь ланчем? – Ли отодвинул стул и махнул рукой официанту.
– Как ты меня нашёл?
– На это много ума не надо.
Подошёл официант, и Ли заказал «то же самое, что и у этого господина», а также вино.
– У меня нет машины. Я могу позволить себе выпить.
Дункан технично проверил стоимость вина.
– Вчера нечаянно увидел, как ты разглядываешь то кольцо, которое якобы в озере плавает.
Дункан воззрился на Ли исподлобья.
– Когда?
– Ночью, – Ли взял вилку, которую принёс официант и принялся лопать салат. – Я вошёл, но ты меня так и не увидел. Музыка играла приятная, хотел узнать, что за лирическое настроение у тебя. А потом увидел кольцо и всё понял. Смотри, дружище, когда-нибудь ты спалишься. – Он энергично тряс вилкой.– Однажды вместо меня зайдёт Джулия. Как ты ей объяснишь?
– Никак, – Дункан с бесстрастным видом разрезал мясо на маленькие кусочки. Ли показалось, что он занервничал, хотя прекрасно держался.
– В смысле «никак»?
– Она не зайдёт ко мне без стука, – Дункан не лукавил, ведь Джулия не раз попадала в неловкие ситуации. Вспоминая те моменты, хотелось улыбаться, но, сохранив серьёзный вид, он добавил: – К тому же, у нас с ней вчера был неприятный разговор.
Ли был занят выпивкой, но услышав сказанное, тут же оторвался от бокала.
– Какой разговор?
– Я лишь хотел разъяснить, что Ланс не будет никогда таким, каким она хочет его видеть, – говоря это, Дункан смотрел в окно на многолюдную улицу, на главные двери банка, в которые он войдёт уже через несколько минут и погрузится с головой в работу. А пока на душе накипело, и Ли, хоть и не лучший собеседник для этого, оказался рядом. – Я догадываюсь, что все действия Ланса – это хитрый ход. Он играет в соперничество, однако в этой игре приз ему не нужен. Он просто работает на публику.
– Ты насчёт имени? Я слышал, что он посоветовал дать имя своего отца.
Дункан печально кивнул и выпил залпом вино из бокала Ли. Тот вытаращил глаза.
