Пройдя несколько шагов, миновав стоянку, Джулии вдруг показалось, что за ней кто-то следует, а когда обернулась, никого не обнаружила. «Это уже ненормально». – подумала она. С минуту она стояла не двигаясь, глядя в далеко вперёд, затем решила продолжить путь, но, не успев сделать следующий шаг, почувствовала, как наткнулась на что-то мягкое. Сердце бешено заколотилось. Она боялась поднять глаза, смотревшие в упор на чью-то грязную обувь. У нее тогда возникла лишь одна единственная мысль: « Может, это он?»
По обуви вряд ли можно определить, кто это… и стоять так, тоже смысла не было. Собравшись с духом, Джулия не спеша поднимала глаза снизу вверх и в конечном итоге уткнулась в грудь… собственного брата.
– Ты что здесь делаешь? – резко отпрянув от него, спросила она, при этом старалась держать голос ровно, чтобы не давать лишнего повода для беспокойств. Но глаза бегали в разные стороны, тем самым, выдавая озабоченность и волнение.
Брайан хорошо знал свою сестру и поэтому ему нетрудно было заметить её взволнованность. Видя, как тщетно она пытается это скрыть, он не мог сдержать улыбки.
– Я тебя искал, – сказал он.
Джулия в конец растерялась.
– Слушай…
Брайан подался вперед и положил руки на плечи сестры, что заставило ее замолчать.
– Что случилось? Ты напугана? Я лишь пришел тебя на ужин позвать. Джой там такой вкуснятины наготовил!
– А как ты меня нашел?– пропустив похвалу в адрес Джоя мимо ушей, спросила она.
– Как-как… Искал и нашел. У нас тут не дремучий лес. Я что-то не пойму, отчего ты дергаешься?
– Я… я… – Джулия запнулась. В голову не приходило ни одной стоящей мысли. Какого черта она так волнуется? И вдруг до нее дошло… сжав покрепче смятый комок бумаги, она убрала руку за спину и, бросив на брата возбужденный взгляд, сказала: – Это мое дело.
– Хм… не хочешь пояснить? – тем же неприветливым тоном потребовал Брайан.
– Нет.
– Хотелось бы знать почему? Уже тайны какие-то появились?
Джулия самодовольно ухмыльнулась. Прямо в точку!
– А вот сейчас, Брайан, я отвечу тебе точно так же, как и ты: это пустяки и тебе об этом знать не обязательно.
В настоящий момент у нее было лишь одно единственное желание – поскорее сбежать и больше не вспоминать об этом досадном инциденте.
Брайан пристально смотрел на нее. В его глазах она прочла лишь недопонимание. Да, может, надавить на его самолюбие ей удалось, но если Брайан и впрямь что-то скрывает, то такой способ не заставит его говорить.
Джулия чувствовала себя скверно.
– Ну что? Ужинать идем?
Тот молча кивнул и двинулся вперед.
– Да! – вдруг вспомнила Джулия, догоняя его. Брайан медленно обернулся. – Почисти обувь.
***
Эйбс
Вечер за ужином оказался на редкость спокойным. Джулия молча разглядывала лица окружающих, пытаясь найти хоть малейшую зацепку, что поможет узнать сегодняшнего «шутника», но все было как обычно. В ее сторону никто даже не смотрел. Конечно, она хотела забыть этот чей-то нелепый поступок… Но как же любопытство? Записка ведь не выросла. Отсюда вывод: кому-то это надо. И кроме Эйбса спросить некого.
И как только он покинул столовую, Джулия рванула из-за стола.
– Ты не доела, – неожиданно услышала она за спиной.
– Я потом доем, – ответила она Брайану и хотела выйти.
– Потом все остынет, – не унимался тот.
– Я наелась, Брайан.
– Ты почти ничего не съела.
– Брайан, оставь ее в покое. Не хочет – не заставляй, – вступился Дункан.
