Апокрифы (греч. отреченные книги) – книги, трактующие о предметах, содержащихся в Св. Писании, но не признанные церковью и даже впоследствии запрещенные. Возникновение апокрифических книг относится к первым векам христианства; первоначально они писались благочестивыми людьми, желавшими разъяснить и дополнить священное писание (так, например, в апокрифе «Хождение Богородицы по мукам» описывается нисхождение Божией Матери в ад и затем предстательство ее пред престолом Сына). Апокрифы читались, как теперь читаются жития святых. Но вскоре еретики стали основывать на них свои лжеучения, – тогда апокрифы стали запрещаться и уничтожаться; на соборах составлялись списки отреченных книг (первый список составлен в V в.). В настоящее время апокрифы имеют историческое значение, т. к. в них отражены взгляды христиан первых веков. Одни описывают ветхозаветные события (напр.: Псалмы Соломона, Заветы 12 патриархов, Апокалипсисы Ездры и Варуха), другие трактуют Новый Завет. Авторы собирали те устные предания, которые могли забыться, или описывали те события, о которых в Евангелиях были только намек; иногда излагали в разговорной форме евангельские рассказы. Имен авторы не ставили, а для придания большей весомости своим произведениям часто выставляли имя апостола. Содержание евангельских апокрифов разнообразно: «Первоевангелие Иакова» (брата Господня) описывает время от рождения Спасителя до избиения младенцев; в «Евангелии (Псевдо) Матфея или книге о происхождении блаженной Марии и детстве Спасителя» говорится о юности Иисуса; «Евангелие о рождестве Марии», «История Иосифа Плотника», «Арабское евангелие детства» (о пребывании Спасителя в Египте) и др. Апокрифы Деяния Апостолов: «Деяния Петра и Павла»; «Деяния Варнавы»; «Деяния Филиппа в Элладе»; «Деяние Фомы» и мн. др. Главные апокрифы Послания: «Послание Авгаря ко Христу» и «Христа к Авгарю»; «Переписка Ап. Павла с Сенекой» (6 писем); многие были убеждены в подлинности писем, и только позднейшие исследования раскрыли их подложность.
Апостасия (греч. отступничество) – 1) отступничество от Бога, вероотступничество;
2) измена христианской вере и отпадение от нее.
Апостол (греч. посланник) – ученик Иисуса Христа, избранный и посланный Им на проповедь. Иисус Христос дважды избирал апостолов. Андрей стал первым из призванных учеников. Первый раз двенадцать: Симона Петра, Андрея, Иоанна и Иакова Зеведеевых, Филиппа, Варфоломея, Матфея, Фому, Иакова Алфеева, Симона Кананита-Зилота, Иуду Иаковлева (или Фаддея) и Иуду Искариота. После предательства и гибели Иуды Искариота, по вознесении Иисуса Христа апостолы избрали Матфея, чтобы восполнить свое число до двенадцати. Второй раз Иисус Христос избрал семьдесят апостолов, в Новом Завете по имени не названных. Список семидесяти апостолов, приводимый в православном месяцеслове, был составлен в V–VI вв. и малодостоверен. К семидесяти апостолам предание относит евангелистов Марка и Луку. Апостолом также называют Павла, который во времена земной жизни Иисуса Христа не принадлежал к числу Его учеников. Так церковь признает исключительные заслуги апостола Павла в распространении христианства в Римской империи. Название апостола иногда применятся и в отношении других святых, распространявших христианство среди язычников, напр.: св. Григорий Просветитель, апостол Армении, св. Стефан, апостол Перми и др. В богослужебной литературе такие святые называются равноапостольными.
