Перед поездкой он купил себе новый смартфон. Как уже было подмечено – очень мощный, игровой. Артём давно о таком мечтал, и, получив на работе премию по итогам года, не смог устоять. Да, нужно было принести деньги домой, перекрыть какой-нибудь кредит. Но давняя мечта пересилила голос разума. К тому же, едва он вбил в поисковик название игрофона и «найти в таком-то городе…», в первой же строке нашёлся магазин, где он был в наличии. Да, чуть дороже, чем можно было купить в известном приложении китайских товаров, но зато его можно было забрать сейчас, а не ждать долгую доставку до России.
Жене он потом рассказал, что взял телефон в кредит, изрядно занизив цену. Лена была домохозяйкой, в технике не разбиралась и обиделась только на то, что он заранее с ней всё не обсудил.
Артем опять украдкой начал кусать пальцы. Сначала отвернувшись от сына и будто бы подперев рукой подбородок. А потом уже не стесняясь. Ожидание полёта было хуже всего.
Да, самое страшное это ожидание. Игорь изучал кресло зала ожидания. Иногда залазил прямо с ногами, обутыми в уличную обувь. Артём не стал делать ему замечаний – больше всего его напрягали постоянные вопросы. Вот и сейчас мальчик извился на своём сидении и привычно спросил у папы:
– Скоро мы сядем в самолёт?
Артём быстро подавил в себе вспышку гнева, которая готова была вырваться в виде ругани на сына. Любой звук сейчас ему казался особенно громким и раздражающим. Недавнее замешательство он списал на усталость:
– У нас чуть меньше часа до посадки.
– Тогда зачем мы приехали так рано? – захныкал Игорь. – Могли бы ещё поспать.
Артём устало вздохнул и решил промолчать. Он не смог объяснить сыну подробности этой ночи, когда он практически не спал и ходил по комнате отеля как привидение
– Ты если хочешь, поспи немного. Я разбужу тебя, когда объявят посадку.
Мальчик что-то пробурчал в ответ, отвернулся от него на бок и почти сразу провалился в сон. Артём с доброй завистью посмотрел на него – поразительная особенность засыпать всегда и везде. Правильно говорят, что у детей совесть чище, чем у взрослых. И снова нестерпимо захотелось закурить. Но ведь он бросил месяц назад и поклялся, что больше не возьмёт сигарету в руки. Но эта командировка…ах, как же рано он отказался от никотина, мог бы успокоиться там, перед аэропортом.
«А что ты будешь делать в воздухе? – задал ему вопрос собственный разум. – Там, где нет курилки. А ты захочешь ещё, едва накормишь своего маленького ненасытного, никотинового демона».
И вправду, что это он? Бросил курить, значит всё, больше ни одной затяжки!
«Тогда и о сигаретах думать нечего, – продолжил внутренний голос. – Сказал, что бросил, значит бросил».
Мужчина успокоил разум. Хватит думать о глупостях. И тут до обоняния Артёма донёсся тонкий запах сигаретного дыма. Артем встрепенулся от неожиданности, будто от удара. Сын посапывал рядом и даже ухом не повёл. Вот это новости. Никотин сам его нашёл.
Конечно, такое бывало и раньше. Особенно первые две недели, после последней затушенной сигареты. Табачный дым мерещился повсюду, даже дома, когда он закрывал глаза перед сном. Но тогда это было мимолётным, едва заметным, на самом краю сознания. А здесь стойкий запах сигарет.
Артём с интересом посмотрел на двери туалетов. Неужели внутри? А как же запрет на курение в общественных местах с безумными штрафами?
Тут открылась третья дверь, что находилась прямо между двумя туалетными. С первого взгляда Артёму показалось, что это просто вертикальная панель в полный рост, оказалось, нет. Из проёма повалил сизый дым, и сквозь него показалась фигура мужчины, который разгонял его руками. Незнакомец не задержался в проходе, а спокойно отправился дальше. Но то, что увидел за ним Артём, пока не успела закрыться дверь, заставило сердце бешено заколотиться в груди.
