Потом Марианна резко повернулась с нежданному гостю.
– А ты, – её лицо приняло ещё более грозное выражение. – Ты здесь командовать не будешь. Скажи спасибо, что я вообще тебя на порог впустила.
– Спасибо, – Махмуд едва сдерживал смех. Почему-то это его здорово забавляло. Она была такой милой в ярости. – Спасибо за приглашение. И спасибо за какао с тортиком.
Марианна кивнула и снова отвернулась к столешнице, а Махмуд решил воспользоваться таким удобным моментом, чтобы подмигнуть девочке.
– Я оставлю тортик тебе, но ты сначала немного поешь.
– Я всё слышу, – Марианна даже поворачиваться не стала. – И того, что там осталось, должно хватить нам троим, так что заканчивай свои провокации.
Махмуд посмотрел на Августу и пожал плечами. Малышка хихикнула и её нежный голосок показался ему самой прекрасной музыкой, которую он когда-либо слышал. А ведь ещё совсем недавно он и не подумал бы о детях. Может быть потому, что просто не сталкивался и не обращал на них внимание.
Девочка подмигнула в ответ, заставив его улыбнуться.
– Ладно, давай мне покушать. Но потом тортик.
Марианна покачала головой, но ничего не ответила. Просто подошла к холодильнику и достала небольшую кастрюльку. Пока суп разогревался, девушка сняла какао с плиты и разлила его по кружкам. Она поставила перед гостем его порцию и прислонилась к столешнице, наблюдая за ним.
– С чего вдруг ты решил навестить нас? За семь лет ни разу, а тут вдруг заявился, да ещё и с подарком.
Махмуд нахмурился, вспомнив весь сюжет, начиная от стула, к которому он был привязан дня два, от исповеди Рашида, который наивно надеялся продержать его там ещё неизвестно сколько времени, от этой наглой вылазки к её дому и до недавнего похода по магазинам.
– Вот чёрт, – выругался Махмуд, совершенно забыв о присутствии малышки. – Я кое-что забыл.
Он достал из заднего кармана брюк бордовую бархатную коробочку и протянул Марианне.
– Вот, это тебе.
Девушка с подозрением смотрела на него, совершенно забыв о кружке чая у себя в руках. Наконец, она ожила. Марианна отставила кружку и снова с осуждающим видом скрестила руки на груди.
– Решил меня подкупить? – она только смотрела на коробочку, но продолжала стоять неподвижно. – И что же ты на самом деле хочешь от меня?
Какая умная девушка, сразу всё просекла. А может, просто привыкла быть подозрительной. Он же не знал, чем Марианна с дочерью жили всё это время. Может быть, они также выживали всё это время, как и он сам.
И вот что он должен сейчас сказать, когда и сам не понимает чего хочет. Но ответить что-то нужно было.
– Просто соскучился и решил навестить.
– Через семь лет?
– Я не знал про… не знал, что у тебя есть дочь. Не думал, что…
– И что? Да, у меня есть дочь и что дальше?
– Насколько я помню… – Махмуд почувствовал себя неловко. Даже у ментов на допросе он не чувствовал бы себя таким ничтожным, как сейчас, с Марианной. – Семь лет назад…
– Семь лет назад произошло что? Или ты думаешь, что она твоя?
– Разве нет? Ты же воспитываешь её одна и Августа…
– Так, я не знаю, что ты себе напридумывал, но это моя дочь. Она моя и только моя. Могу показать тебе её свидетельство о рождении, где в графе об отцовстве стоит прочерк. И что бы ты там себе не сочинил, она не твоя. Ты не можешь быть её отцом. И если ты решишь продолжить эту тему, я вынуждена буду попросить тебя уйти. Так что решать тебе.
Махмуд кивнул и вернулся к своему кусочку тортика. Он быстро с ним расправился и поспешил откланяться, бросив лишь на прощание:
