Быстрый осмотр дома не принес результата. Окна оказались всё так же наглухо закрыты, а возле единственной двери в прихожую стоял тот блондинистый шкаф. Неужели Фоня настолько бесстрашен, что рванул мимо него, чтобы спастись от меня?
– Стоп, – резкий повелительный голос заставил меня замереть, когда я наклонилась, чтобы заглянуть под обеденный стол.
Я послушалась приказа, но только потому что нашла колдуна. Он сидел под столом сжавшись и крестился на земной манер. Ученик темного колдуна верящий в земного бога? Неожиданно.
– Простите великодушно, – выпалила я, выпрямляясь с улыбкой. – Мы не ждали гостей так поздно. Но вы могли предупредить письмом о своем визите, и я бы отворила дверь… – мой взгляд упал на крошку, оставшуюся от двери. – Ну, чтобы вам не пришлось потом ее ремонтировать.
Свечение в глазах незнакомца потухло, сменившись непониманием.
– Алайя, – голос, тяжелый и рокочущий, разнесся по пустой комнате. – Прошел ровно год, как ты ушла. Пора возвращаться.
– Куда? – не поняла я. Через секунду осознала, что я Алайя, чье прошлое для меня подернуто туманной дымкой.
Мне придется объяснять этому человеку со странной любовью к разрушениям, что я не Алайя?
Страх снова вернулся. Я нервно хихикнула и тут же сжала губы. А заодно – тесак в руке.
– Вы бы присели, – кивнула я на скамейку. – Сидя разговаривать как-то удобнее, не находите?
Мужчина на удивление отказываться не стал. Плавным движением перетек от стены к скамейке и опустился на нее. Та опасно заскрипела под немаленьким весом.
– Как ваше имя? – спросила я, дрогнувшим от волнения голосом.
Синие глаза вновь вспыхнули. Он не понимает… Он не видит, что я – не она.
Со вздохом я села прямо на пол. Могла бы уместиться на скамейке, но боялась, что нас двоих она точно не выдержит.
Я уже было открыла рот, чтобы начать рассказ о чудовищной ошибке, и что мужик, сидящий под столом, выдернул меня с Земли и приволок в тело Алайи, как вдруг резко поняла – дурная затея. Неизвестно, как здесь относятся к иномирянам, и кем приходится этот человек моему телу… Алайе, точнее.
Мы сверлили друг друга взглядами некоторое время. Я чувствовала, как все внутри сжимается, но держалась стойко.
Признаться было необходимо. Прямо сейчас.
– Я потеряла память, – выпалила на одном дыхании и на миг зажмурилась. Краем глаза заметила, как недоуменно вытаращился Фоня, и мысленно прокляла его на икоту. Проклятие не подействовало – жаль, что я не колдунья.
Незнакомец нахмурился.
– Мы договаривались, что у тебя будет ровно год на самостоятельную жизнь. Сегодня в полночь время истекло, так будь добра, прими свой проигрыш с достоинством. Что за нелепые отговорки?
Не успела я продолжить лгать, как за спиной что-то зашуршало. Перепуганный Кондратий материализовался из воздуха и метнулся ко мне. Схватил ручонками мою ногу и заорал:
– Я не отдам ее тебе, дракон!
Дракон?! Я хлопнула глазами, уставившись на мужчину перед собой. Ледяной дракон! Настоящий! То-то он так ловко заморозил чужое имущество!
Кое как заставила себя успокоиться, чтобы не броситься к мужчине с просьбой дать мне автограф. Когда вернусь домой, подруги обзавидуются.
– Не Алайя она, – уже жалобнее произнес Кондратий. – Нет больше Алайи! Сгинула!
Цепкие коготки впивались в мою ногу. Домовой в этот момент выглядел таким испуганным, что я слегка растерялась. Он и правда боится, что я уйду. На долю секунды представила, какую боль испытает дух, когда останется совсем один, и у самой сжалось сердце.
