Читать онлайн Екатерина Флат - Случайная жена
1. Глава первая
Виктория
И в этот момент мой гениальный план провалился…
- Ну что ты, дорогая, - леди Раплиния деловито поправляла мне крошечные белые бутоны в волосах, - так ведь нельзя. Не понимаю, почему вы с Дэрианом невзлюбили друг друга, но он все равно будет присутствовать на свадьбе. Независимо от мнения невесты, - выразительно на меня глянула. - Более того, по исконной традиции именно он, как старший мужчина в роду, поведет тебя к алтарю.
Счастье-то какое… А я ведь наивно надеялась, что больше Дэриана и не увижу. Все доводы продумала от и до! И без толку…
- Ох, эта духота меня доконает, - пожилая дама пошатнулась, я тут же придержала ее под локоть. – Фуф, спасибо, милая, - она тяжело опустилась в кресло, принялась обмахиваться веером. - И все же я не понимаю твоего недовольства. Наоборот, тебе нужно стремиться улучшить отношения со старшим братом твоего будущего мужа. Вы же одна семья! Тем более раз ты издалека и больше никого родного у тебя здесь нет. Ну ничего, теперь ты с нами.
Знали бы вы, леди Раплиния, насколько я издалека, точно бы не поверили…
- Благодарю вас за поддержку, - я улыбнулась. – Думаю, все обязательно наладится. И с Дэрианом в том числе.
Когда мы с этим заносчивым наглецом окажемся по разные стороны междумирья.
А как бы хотелось, чтобы на самом деле все это было лишь сном и целых три дня здесь мне только привиделись… Но, увы, нет. Впрочем, моя проблема все равно совсем скоро решится.
- Ну вот, - леди Раплиния окинула меня довольным взглядом, - просто очаровательно! Это ритуальное свадебное платье сидит на тебе идеально. Юная красавица-невеста для моего племянника… А я ведь так переживала за будущее Бриниана, думала, что он у нас непутевый. Сколько раз на светских приемах знакомила его с хорошими девушками, и все без толку! Но вот ведь как сложилось, все само собой… Любовь с первого взгляда, что тут скажешь.
Ага, любовь с первого взгляда. У него к моей магии. У меня к желанию поскорее вернуться на Землю. Все это приправлено нерушимым магическим договором и необходимостью спектакля перед семьей Бриниана.
И все бы ничего, но его старший брат оказался не в меру проницательным. Но даже несмотря на все его придирки и попытки вывести наш обман на чистую воду, свадебная церемония вот-вот состоится.
Дверь в спальню отворилась без стука. Дэриан… Легок на помине.
- Дэриан, ты как раз вовремя, - радостно улыбнулась леди Раплиния, вставая с кресла. – Наша прелестная Мириана уже готова, - и добавила приглушенным шепотом: - Ты давай уж будь с ней повежливее, совсем запугал бедняжку.
- Поверьте, я еще даже не начинал, - он кратко улыбнулся своей тетушке, перевел взгляд на меня.
Я раньше, на Земле, не знала, что так бывает. Что существуют люди, которые приковывают к себе все внимание. Несмотря на доводы разума, все равно хочется смотреть только на них. Даже если при этом в мыслях ты их усердно распиливаешь на множество запчастей… Дэриан ист Волтей был именно таким.
Темноволосый молодой мужчина, чья привлекательность могла соперничать только с исходящей от него же опасностью… На таких приятно смотреть на обложках журналов или в кино; думать, что они идеальны. Но стоило встретить подобного индивида в реальности, как пары минут хватило, чтобы искренне пожелать ему споткнуться о собственную непомерную корону самомнения, которая все равно рано или поздно с его головы свалится.
- Как я смотрю, леди Мириана, здравый смысл в вас все же не возобладал, - невозмутимо произнес Дэриан. Только перед этим смерил меня настолько придирчивым взглядом, словно только и искал повод докопаться.
- Так же, как и вас, лорд Дэриан, как я смотрю, не возобладала вежливость, - я кратко ему улыбнулась. – Но, к счастью, нам с вами совсем недолго осталось разочаровывать ожидания друг друга.
Наблюдающая за нами леди Раплиния деликатно кашлянула. Напомнила:
- Пора бы уже идти в церемониальный зал, не задерживайтесь, - она первой вышла из спальни.
Дэриан подал мне руку. Вот только прикасаться к нему совершенно не хотелось.
- Это обязательно?
- В холле полно гостей, и оттуда прекрасно просматривается лестница, по которой мы будем спускаться. Так что вам придется не только держать меня за руку, но при этом и не кривиться. В свою очередь героически постараюсь сделать то же самое.
- За что вы меня так ненавидите? – все-таки не удержалась я. – Вы же меня совершенно не знаете.
- Ну почему же, что мне нужно, я знаю, и этого вполне достаточно, - Дэриан хоть и улыбнулся, но синие глаза обожгли холодом. - И если трех дней знакомства хватило, чтобы мой брат якобы пылко в вас влюбился, то почему не может хватить и для других чувств? И, конечно, с этим никак не связано, что от Бриниана так и несет приворотной магией. Да и вы сама невесть откуда вдруг взялись, ведете себя слишком странно, да и на собственное имя зачастую не реагируете. Все это наводит на определенные выводы, не так ли?
- Да, на то, что у вас уже паранойя, - я не собиралась перед ним пасовать. – Думайте, что хотите. Все равно завтра утром мы с Бринианом уже уедем из вашего замка.
Официально: в местное подобие медового месяца. А на самом деле: в спрятанный неподалеку полуразрушенный древний храм. Туда, где я и впервые очутилась. Где на меня и свалилось сомнительное счастье редкого магического дара. Туда, откуда есть шанс вернуться на Землю… В чем Бриниан мне и поможет, а взамен получит мою магию через связывающие нас брачные узы.
Я не стала дожидаться, просто прошла мимо Дэриана, но он перехватил меня за руку.
- Уж будьте любезны следовать правилам, - чуть не убил взглядом.
Я на миг даже озадачилась. Нет, понятно, что он меня считает коварной проходимкой и злобной интриганкой, которая охомутала его брата ради богатств и титула. Но почему-то упорно казалось, что стоит за этой неприязнью что-то еще… Что-то такое, что бесит Дэриана куда сильнее… Но сейчас в любом случае было не до философских размышлений.
Уже в коридоре Дэриан, уже, видимо, совладав с эмоциями, сухо поинтересовался:
- Мой брат посветил вас во все свадебные традиции?
- Во все.
Бриниан мне вчера битый час расписывал, как и что должно проходить. Ведь узы создает магия, играет роль каждая мелочь. Вплоть до того, сколько шагов нужно совершить от входной двери ритуального зала до алтаря.
- Абсолютно во все? – не унимался Дэриан.
- Ну да. Мы все вчера обговорили. А что?
- Ничего. Всего лишь на всякий случай уточняю, - только посмотрел на меня как-то странно.
Мы как раз в этот момент свернули с коридора на широкую лестницу, ведущую в холл. Внизу и вправду уже столпилось множество гостей. Дамы в бальных платьях, их кавалеры в парадных камзолах. И если это, по мнению Бриниана, «как можно скромнее и незаметнее», то мне заранее жутко представить, как тогда тут справляют пышные свадьбы.
Гремела торжественная музыка, все собравшиеся смотрели на нас.
- Улыбайтесь, - процедил сквозь зубы Дэриан и, крепко держа меня за руку, повел вниз по лестнице.
Дэриан
Поздно вечером накануне свадьбы разразилась гроза. Дождь надсадно барабанил по высоким арочным окнам в каминном зале, и гром грохотал так, словно молнии пытались расколоть сами стены старого замка. Прямо под стать настроению. Забавная штука жизнь… Причина, настолько лишившая его покоя, наверняка сейчас безмятежно спит. И даже не подозревает, что с ним творится. Впрочем, он и сам не прочь понять, что же именно с ним такое…
Дэриан отставил бокал на каминную полку, перевел мрачный взгляд на брата. Бриниан вальяжно развалился в кресле, неспешно цедил вино и весьма довольно улыбался каким-то мыслям. Быть может, уже вовсю предвкушал завтрашний день. Или же просто приворотная магия делала его блаженно-счастливым.
Да только Дэриан собирался, не откладывая, всю эту идиллию испортить.
- Тебе придется все отменить.
- Что все? – Бриниан перевел уже осоловелый от вина взгляд на брата.
- Завтрашнюю свадьбу.
Тот хохотнул.
- Да с чего бы мне ее отменять? Только не надо мне сейчас опять говорить, что от меня несет приворотной магией, - сделал большой глоток. – Ну да, ну да, ты у нас тут великий и несравненный маг, лучше меня все знаешь, и так далее, и тому подобное. Но я тебе так, Дэриан, скажу: я завтра женюсь, и ничто этому не помешает.
- Даже здравый смысл? – скептически напомнил Дэриан. – Ты собираешься взять в жены девушку, которую знаешь всего три дня! Тебе не кажется, что это, мягко говоря, опрометчиво?
- Мне кажется, что ты, братец, зануда. Вот, что мне кажется. А Мириана – чудесная девушка, - он расплылся в улыбке. – Красавица… Уж это-то ты не будешь отрицать?
- Смазливая внешность – еще не повод для женитьбы, - возразил Дэриан.
- Но дело же не только во внешности. Это ты у нас черствый сухарь без эмоций, но это же не значит все такие. И любви с первого взгляда, знаешь ли, все равно, кто и сколько дней знаком, - осушив бокал, Бриниан снова потянулся за бутылкой. Словно только это его сейчас и интересовало.
- Что ж, тогда ты вынуждаешь меня пойти на крайние меры, - Дэриан сел в кресло напротив, смотрел на брата в упор. – Либо ты отказываешься от этой абсурдной затеи жениться на первой встречной. Либо…
- Либо что? – лениво переспросил брат.
Глубоко вздохнув и стараясь не думать, что сейчас сам себе противен, Дэриан произнес:
- Либо я воспользуюсь своим нерушимым правом на первую брачную ночь.
- Чего? – Бриниан оторопел настолько, что даже пролил вино из бутылки мимо бокала, прямо на лакированный столик.
- Ты же и сам прекрасно знаешь. Как старший мужчина в роду и при этом единственный, владеющий магией, я имею полное право на твою невесту.
- Но…но…это же старый обычай! Им уже давно никто не пользуется, потому что… да потому что это чистой воды абсурд!
- Не больший абсурд, чем твоя завтрашняя свадьба, брат, - Дэриан невозмутимо улыбнулся. – И я тебе клянусь, если ты ее не отменишь, то я воспользуюсь своим правом в полной мере. Решать тебе.
Вот сейчас ни на миг не сомневался, что Бриниан сдастся. Да ни один мужчина в здравом уме не согласится на то, чтобы отдать свою невесту другому! Так что проблема решена.
- Ай, демоны с тобой, - в сердцах ругнулся Бриниан, - ладно уж, традиции надо чтить, раз уж у тебя настолько совести нет.
Даже ушам своим не поверил. Изумленно уточнил:
- То есть ты согласен на то, что завтрашнюю ночь твоя невеста проведет в моей постели?
- А куда мне деваться, раз у меня настолько деспотичный брат, - буркнул тот и снова принялся за вино. – К тому же есть и свои плюсы… Во-первых, шанс есть, что наследник будет магически одарен. А, во-вторых, я, знаешь ли, девственниц не очень жалую. Пугливые такие, неумелые, и…
Все, терпение кончилось, Дэриан отобрал у брата бокал с вином.
- А о Мириане ты подумал? Она-то, по-твоему, на такое согласится?
- А я у нее спрошу, - Бриниан зевнул. – Если откажется, то все отменим. Ну а если все останется в силе, то ты будешь знать, что и она на все согласна. Эх, что ни сделаешь ради любви… Но все равно, знай, братец, ты – тот еще гад.
То, что Бриниан даже после этой угрозы не отказался от женитьбы, говорило лишь о том, что приворот очень силен. Причем, настолько, что Дэриан не мог не только его развеять, но и даже распознать. Едва-едва чувствовался остаточный след приворотной магии. Можно было бы даже решить, будто бы брат сам использовал эти чары. Да только это невозможно для простого человека. Потому вина Мирианы и не подлежала сомнению.