– Дед! Д-е-е-ед!!! – кричала бабка.
– Что случилось? – заглядывая на кухню, спросил он.
– Ты только посмотри на эту гадость на полу, – брезгливо заговорила она.
На полу валялась мертвая птица, она лежала в маленькой лужице крови, голова была повернута клювом к спине.
– Откуда она? – спросил дед.
– Вот откуда, – бабка показала на разбитое окно.
– Не к добру, – нахмурился старик.
– Не каркай, сейчас все уберу, и будет к добру, – отрезала бабка. – А ты иди фанеру найди в сарае, чтоб заколотить окно.
– Может, лучше стекло найти?
– Нет там стекла, принеси фанеру. Она стоит справа у стены при входе, – скомандовала старуха.
Это были люди, прожившие очень тяжелую жизнь, с непростым, жестким характером. Они не искали жалости у окружающих, не демонстрировали свою беспомощность, присущую их возрасту. И уже через полчаса дед прибил фанеру, а бабка, что-то бормоча себе под нос, накрывала на стол, когда на пороге появился Александр.
– Привет, Санька! – радостно крикнул дед.
– Ой! Мой сыночек приехал! – обрадовалась бабушка.
– Привет, привет! – Александр поцеловал мать и пожал руку отцу.
– А почему ты один? Где твои? – поинтересовался дед.
– Они все приедут позже, – опустив глаза, ответил Александр.
– Ну вот тебе и невестка, вот и внуки! – начала бурчать бабушка. – Что это за неуважение к взрослым? Так трудно приехать и вместе встретить Новый год?
– Мам, ну у них дела! – оправдывал всех Саша.
– Какие дела могут быть сегодня? В такой-то день? – не успокаивалась бабушка.
– У Тани работа, а ребята поехали к друзьям праздновать.
– Как ты их отпустил? Ты же глава семьи, должен был настоять! Мужик ты или тряпка? – Мать всегда считала сына слабохарактерным.
– А ну-ка прекрати! – чуть громче сказал дед. – Обещали приехать, значит, приедут!
– Ладно, ладно! Защитник мне еще нашелся! Пойдем за стол, поешь, ты же с дороги! – сдалась бабушка.
Они прошли в комнату, где стояла наряженная елка. Советские гирлянды и новогодние игрушки – как двадцать, сорок лет назад. А под елкой – пакеты, набитые подарками, тоже как в детстве, когда еще верилось в Деда Мороза.
Стоя посреди комнаты и рассматривая давно знакомые фотографии в рамках, аккуратно расставленные на полке серванта, Саша вспоминал детство: вот он еще дошкольник, носится по двору без цели, мама высунулась по пояс в окно и зовет его обедать. Она на что-то сердится, но все равно его переполняет радость жизни, радость движения. Первая драка и первая шишка, при виде которой папа, похлопав его по плечу, впервые назвал его настоящим мужиком. Школьные домашние задания, которые приходилось делать с мамой, требовавшей «чтобы все было идеально, ты же мой сын!» Первый велосипед – приз за окончание первого класса без троек… Школьный выпускной вечер… Институт… Работа… Свадьба. Родители всегда были рядом, то ругали, то подбадривали, то гордились им. И так уже пятьдесят лет!
Усевшись за стол, они, как обычно, завели бурный спор о политике. Старики, бывшие строители коммунизма, ругали нынешнюю власть и хвалили прежнюю, более привычную и понятную. Александр слышал это уже много раз, не вступая в пререкания, поддакивал где надо. Ему было хорошо от того, что его родители здесь, рядом с ним. Стало легко на душе, так что страшный сон позабылся сам собой. Жаль только, что жена и дети не приехали, а то сидели бы вот так рядом, всем было бы хорошо и уютно…
