—Да. Редкая группа особой чистоты.
Сыч подозрительно глянул исподлобья на Волшебника.
—Откуда у тебя такие познания? Опять с всякой нечистью подколодной якшаешься?
—Только в рамках повышения Магических Знаний.
Сыч вдруг расплылся в улыбке до ушей, словно поймал и удержал добычу в клюве.
—У тебя есть в друзьях хоть один нормальный человек?
—Конечно. Ты.
Я не слушала их дружеские споры. Дело было для нас закрытым. Но беспокойство терзало меня изнутри. Перед глазами стояло мое личное дело, самая первая страница с фотографией. В той графе были указаны параметры моего возраста, веса и роста. И группа моей крови, где-то в конце. Третья, резус
положительный.
*. *. *
Облава на вампира началась этой же ночью. Для развёрнутой операции команде расследования выделили кинолога с парой служебно-розыскных собак. Аргон и Кардинал двинулись позади группы, соблюдая предписанное техникой безопасности, расстояние.
След привёл ищеек в заброшенные катакомбы. Заплесневелые бетонные стены, ворох грязной одежды и стойкий запах бомжей. Под зажигательный хоровод включённых фонариков, хлюпая по вонючим сточным водам, группа зачистки прошла почти под всей старой Москвой, но на вампира так и не наткнулась. Всё, чем пришлось довольствоваться Кардиналу, был обнаруженный пустой, необитаемый гроб.
Настроение у главы убойного отдела резко ухудшилось.
—Куда он мог подеваться? Скоро же наступит рассвет!
—Солнце встанет через пять минут, двенадцать секунд.-сухо отозвался волшебник, поглядев на секундомер.-Мы пошли по ложному следу. Это запасное лежбище, в котором он иногда появляется. Или приводит сюда гостей вроде нас. Запасной, экстренный вариант.
Сыч грубо выругался.
—Мы его упустили!
—Он нас просто обдурил, обвёл вокруг пальца. Вампиры хитры, но этот ещё молод и вполне предсказуем.
—Откуда ты знаешь его возраст?
— Магический нюх на нежить открылся. Примерно, ему около сотни лет. Ещё совсем юнец. Мальчишка.
—Скажи мне вот что, Нострадамус. Будут ли у нас с ним ещё убийства?
—Может быть да, может и нет…-ответил неопределённо Аргон.
Следователь с подозрением воззрился на коллегу.
—Ты слишком много о них знаешь.Ты вообще до хрена знаешь о всей этой нежити. Самое время поделиться со мной информацией!
—Если он найдёт себе подходящего донора, с необходимой химической и белковой достаточностью, убийства на время прекратятся. Но ещё он может сменить место охоты, и переехать в другой город. Тогда всё начнётся заново- вампир выйдет из-под нашей юрисдикции и безнаказанно продолжит убивать. А у нас будет висяк, даже несколько.
—По возможности, действуй быстрее.-проворчал, сдвигая густые брови на переносице, Кардинал.-Мы задействовали Хранителей в расследовании экспериментально. Если ты хочешь укрепить их позицию в отделе, нужно раскрыть это дело.
*. *. *
Я знала, что мы идём на очень большой риск, но имея такую возможность, грех не попробовать.
—Перенесемся в будущее, поближе к месту очередного преступления. Когда он нарисуется и присосется к жертве, запомним место и время, вернёмся в прошлое и поставим засаду. По другому этого Копперфильда нам не поймать, слишком быстро эта тварь перемещается.
Конечно, от такого предложения мои друзья выпали в осадок. Но лучшего варианта всё равно не нашлось.
—Не забывай, он нас уже видел. От свидетелей этот вамп умеет неплохо избавляться!
—Ну мы же не будем мозолить ему глаза…Тихонько подкрадёмся, запомним детали места...
