- Самый обыкновенный, но у Анны был поцелуй смерти.
- Когда? - встрепенулся Броган.
И я рассказал, как случился поцелуй смерти, а также то, что произошло в ту судьбоносную ночь.
- Ты ужасный начальник. С тобой ее жизнь уже не первый раз в опасности. Почему судьба свела ее с тобой?
- А я доволен, - продолжил улыбаться я.
- Знаю, что тебе это все на руку, поганец ядовитый. А еще наверняка этих студентов мне всучили по твоей милости. Хочется проклясть тебя раз и на всегда.
- Не стоит, за это полагается срок, а тебе еще предстоит вести невесту к алтарю.
- Самоуверенный, как всегда, - пробормотал Броган. - Нужно вызвать врача. Нам обоим достанется, если Анна узнает об этой встречи.
Рассмеявшись, я согласился.
9. ГЛАВА 8
Бал-маскарад был невероятно красив. Проходил в одной из резиденций императорской семьи, все вокруг было украшено цветами, залы горели множеством огней. Гости одеты в самые разные цвета и причудливые костюмы. Девушкам с отбора разрешили облачить на себя только маску, без иллюзий, зато насчет нарядов ограничений не было. И все постарались, ведь на этом мероприятии должен быть его величество.
Для меня здесь хоть и было красиво, но очень шумно. В белом кроме меня никого не было. Платье я выбрала эффектное, с открытыми плечами, но довольно строгое в плане отделки. Едва мы прибыли, всех участниц этого странного отбора незаметно увели в разные стороны, и я осталась одна.
Не люблю, когда шеф не делится своими планами, так как мне не ясны мои задачи и что от меня требуется. И теперь я вынуждена бесцельно ходить из одного зала в другой и просто наблюдать. Гости, которые здесь встречаются, уже знают кто из их знакомых как выглядит и столкнувшись, просто получают удовольствие от вечера, позволяя себе больше, чем могли бы, не скрывай их лицо маска.
Император считает такие увеселения полезными, это позволяет увидеть суть людей лучше, чем в повседневной жизни. Какая ирония, может быть он и прав. Пока размышляла об этом, поймала себя на мысли, что непроизвольно ищу шефа глазами. В толпе отслеживаю движения каждого и стараюсь догадаться - кто из этих титулованных мужчин он. Стоит отметить, что и его величество тоже здесь под личиной, он всегда так делает, но сегодня это особенно важно. Его шанс пообщаться с каждой из претенденток лично, посмотреть на их реакцию. Ведь сейчас он не монарх, он просто мужчина.
Вечер обещал быть полным сюрпризов.
- Разрешите пригласить вас на танец?
Обернувшись, я увидела незнакомого мужчину, с венной выправкой. Не лорд Сеймур, он держится по-другому. Его величество? Просто незнакомый мужчина? Скоро узнаем…
- Конечно, - протянула я руку и меня увлекли в круг танцующих.
- Вам нравится бал? - галантно начал беседу кавалер.
- Да, я на нем впервые и интересно было взглянуть.
- Ваш костюм очень выделяется среди остальных гостей. Необычный выбор.
Вслушиваясь в голос мужчины, я поражалась, насколько качественная у него иллюзия, скрывала не только внешность. Или это естественный облик? Проверим.
- Да, согласна. Хочу произвести впечатление на кавалеров. Так я заметнее. Не находите? - проворковала я, чувствуя изумление партнера.
- Зачем вам это?
- Ищу мужа. Говорят его величество собирается женится. Вдруг мне повезет?
Услышав тихий смех, я поняла, что догадалась правильно.
- Вы видите меня насквозь. Это так легко? - поинтересовался император.
- Просто я запоминаю манеры людей, их привычки, то как они держатся. Какую бы иллюзию не надел человек, подобное она скрыть не сможет.
