Постучав и получив разрешение войти, я ступила в просторный и светлый кабинет, где сидели трое судей. Все пожилого возраста, с цепким профессиональным взглядом и в алых мантиях. А еще в комнате присутствовал мой бывший начальник, господин Арис.
– Добрый день, – поздоровалась я со всеми и послала теплую улыбку архивариусу.
– Анна, как поживаете? – оживился он при виде меня. – Вас сложно увидеть теперь.
– Издержки нового места работы, – развела я руками и передала папки одному из судей. Остальные с немалым любопытством смотрели на меня.
– Помощница лорда Сеймура? – вскинул брови один из них.
– Да, молодой нахал нагло увел у меня прекрасного работника, а на замену прислали родовитого лентяя, младшего сына лорда Бромстая. Не знал, куда его отправить, и решил в архив. У меня тоже нужно работать!
Наблюдая за возмущением мужчины, я непроизвольно улыбалась. О времени стажировки в архиве у меня остались только теплые воспоминания.
– Думаю, вы его перевоспитаете, – заметила я.
– Вот еще, – фыркнул старичок. – Делать мне больше нечего. Я ему не родитель, чтоб этим заниматься.
В этот момент архивариуса прервали: вошел господин в темно-синем наряде из высококачественного бархата. Мужчина был среднего возраста, с темными волосами и ярко-синими глазами, которые выгодно подчеркивал цвет его одежды. А еще он принадлежал к расе кролов и был невероятно красивым. Даже дыхание перехватило…
– Не помешаю? – поинтересовался вошедший приятным бархатистым голосом.
– Прошу вас, – приглашающе кивнул один из судей.
Посмотрев на меня, незнакомец поздоровался с господином Арисом.
– Как ваши дела? – улыбнулся он, и мое сердце замерло.
Несмотря на возраст и седину в волосах – ну просто ожившая мечта женщин!
– Мариус, позволь тебе представить Анну Аркури, она помощник лорда Сеймура. Анна, это Мариус Тарн, главный врач императорской семьи и магистр первой степени области изучения медицины.
Он еще и невероятно умный, ученый муж.
– Приятно с вами познакомиться, – склонился мужчина к моей руке. – Неужели это вы со змейсом ведете дело о маньяке?
Краснея от его галантного жеста, прекрасных манер и внимания ко мне, я лишь кивнула.
– Ужасная история. Надеюсь, вы скоро решите загадку.
– Постараемся, – тихо ответила я, вздохнув.
Рядом с таким красивым мужчиной я чувствовала себя и самой прекрасной, и самой неприметной, едва он отводил взгляд. Невероятная магия обаяния. Словно попала в силки и не могу из них выбраться.
– Мисс Аркури, документы готовы, – сообщил мне судья, и с новым вздохом я подошла их забрать.
Попрощавшись с присутствующими и поймав хитрый взгляд архивариуса, я подумала: он специально познакомил меня с главным медиком, чтобы посмотреть, как я себя поведу, насколько сильное впечатление на меня произведет крол. Ответила укоризненным взглядом, вышла в коридор и отправилась осматриваться, где меньше народу, чтобы открыть портал.
– Мисс Аркури…
Повернувшись, я увидела спешащего ко мне господина Тарна. Дождалась, пока он нагонит, и вопросительно вскинула брови.
– Вам помочь? – спросил мужчина.
– Мне? – растерялась я.
– Вы стояли некоторое время и оглядывались вокруг.
– А-а-а… Пыталась выбрать место, чтобы открыть портал и никому не помешать.
– Тогда это лучше делать внизу. Там, в коридоре от основного холла, есть спокойное место. А вы, значит, умеете строить порталы? – поинтересовался крол, когда мы двинулись вниз.
