Смазливый демон - страница 22

Заметил я ещё одну странность. По опыту из моей прежней жизни, когда большая группа людей, не связанных общими идеями, насильно запирается в замкнутом пространстве, будь то школа, армия или тюрьма, непременно возникает такое явление, как дедовщина. Сильные собираются в стайки и начинают угнетать слабых. Бить, вымогать деньги или просто издеваться.

Здесь такого и в помине не было. То ли ученики попались воспитанные как на подбор, то ли слово сенсея имеет в этих стенах такой большой вес, но никто здесь и не думал наезжать на тех, кто не способен ответить. Ну, оно и к лучшему.

Так как здесь собрались ученики самых разных возрастов, заниматься все вместе мы, понятное дело, не можем, поэтому обитатели додзё оказались распределены на несколько групп.

В моей состоят три человека: я, Харти и Келли. Нам с Келли по пять лет, Харти на год старше.

Этого паренька вы уже знаете. Неуверенный в себе и впадающий в смущение от каждого пука. Сказал бы я, что он добрый, но это определение в той или иной степени подходит всем обитателям этого места.

Одно из правил додзё гласит, что все ученики должны быть дружны друг с другом и относиться к своим соратникам как к равным. Любые конфликты и недопонимания решаются мирным путём или вмешательством сенсея. Так что всякое хулиганьё и гопота здесь, надо понимать, надолго не задерживается, независимо от того, как много денег заплатили их родители за обучение.

Хотя последнюю деталь можно опустить. Секция рукопашного боя – не то место, куда богатенькие аристократы захотят отдавать своих любимых чад. Они предпочтут нанять им тренеров более полезных навыков вроде фехтования. Так что в этом додзё обучаются в основном дети из бедных семей, среди которых я являюсь единственным исключением.

Келли – милое светловолосое создание одного со мной возраста. Донельзя любопытная, она уверенно занимает первенство в количестве устроенных мне допросов, как про сидящего внутри меня демона, так и про мою жизнь во дворце.

Про наставника я уже рассказывал. Приятный, заботливый и в то же время крайне строгий мужик. Зовут его Мертио, хотя толку от этой информации немного – всё равно в этих стенах все зовут его сенсеем и никак иначе.

Но вернёмся к моей проблеме. Несмотря на все плюсы, мне здесь совсем не нравится. И я должен сделать выбор. Вы спросите, какой ещё выбор? Ведь путь назад для меня закрыт, а кроме этого додзё податься мне некуда, разве что попрошайничать у церкви. Но в это адское место меня привели мои собственные необдуманные действия, и я не хочу провести всю жизнь в сожалениях о совершённых глупостях.

Поэтому я должен убедить себя, что не зря здесь оказался. И есть лишь один фактор, способный переменить моё мнение. И пришло время решить этот вопрос. С трудом поднявшись на ноги, я поплёлся разыскивать босса.

Он обнаружился возле группы учеников-десятигодок, отрабатывающих какие-то незнакомые мне приёмы.

– Сенсееей, – протянул я, еле размыкая губы. Наверное, примерно так говорят зомби. Да и двигаются и выглядят они так же, как и я сейчас. А может, я уже давно помер и стал одним из них? Хотя, будь я мертвецом, мне, наверное, не было бы так хреново.

– Да, Кирао, чего хотела?

Как всегда спокоен, приветлив и невозмутим.

– Можно вас кое о чём попросить?

– В разумных пределах.

– Я… ну… это… как бы… хочу научиться читать.

– О? – Учитель не смог скрыть удивления. – Такое желание в твоём-то возрасте? Большая редкость. И что же сподвигло тебя на это?