Он безумно улыбается и щелкает кнутом о сталактит. А после кричит своим неясным голосом бесполого существа:
– Змеи! Почему обязательно это должны быть змеи!?
Эха нет, но есть шипящий звук ползущих «червей». Я кричу, словно парализованный сасквач, когда полчище черных змей врывается в пещеру.
Они скользят ужасными шнурами хищных тел, обтекая ноги существа в шляпе. Оно поворачивается к камере маской и весело говорит:
– Смерч – это круто, правда ведь…
А я уже кричу осипшим голосищем. Надрывно, обреченно. Теряя душу и сознание. Потому что сотни текучих змей вцепились в мое спящее тело.
Главный редактор газеты «Телескоп мозга» бережно положил цифровой листок с новой статьей Полины на стол.
– Прекрасный обзор, деточка. Ты снова размела их в пиксели, – сказал он, поправляя «замшевые» очки.
Полина сдержанно усмехнулась. Шеф был явно доволен.
Он еще чуток порасхваливал свою самую одаренную журналистку, закончив эту тираду фразой «столько яда не знала даже Клеопатра». А потом главред предложил Полине покинуть его кабинет до появления следующей статьи.
Девушка шла по коридорам редакции, собираясь наведаться в магазин модных шмоток «Гремучая смесь», когда из двери перед ней выскочила оболочная красотка Бритва, местный гермафродитный трансморф (один день она была женщиной, на следующий – становилась мужчиной).
– Приветик, подруга! Сдала материал, летишь развлекаться? – Бритва приобняла Полину остановкой внезапности.
– Да. Я на сегодня отбилась, – Лиссова периферийно заулыбалась своей единственной подруге/другу в редакции.
– Ох ты наша кино-шлюшка гениальности. Если встречу тебя мужской частью личности – непременно приглашу развеяться по-взрослому в ресторане «Шикорн», – Бритва нежно прихватила Полину за талию и потащила к своему рабочему месту. – Пошли, покажу интересную видяшку…
Она села за компьютерный офис-бокс, включила экран, запустила клип-файл под названием «Жертва Смерча номер 13».
Полина смотрела видео через плечо Бритвы. Серийный убийца в образе Индианы Джонса умело натравил водопад змей на какого-то лысоголового бедолагу. Убиенный мужик, привязанный к янтарному столбу для жертвоприношений, был до смерти искусан ядовитыми гадами, которые бесследно исчезали после первого же ужаливания.
– Жуткий ужас, правда? – испуганный голос Бритвы отдавал фальшивым страхом. Она явно пребывала под магнитным полем впечатления от увиденного. Ей, вроде, даже нравилась эта сцена убийства.
– Новый труп в деле Смерча, значит… Когда же они поймают маньяка? – Полина риторически вздохнула. Ее подруга только пожала плечами в ответ.
– Им не справиться с ним, – уверенно сказала Бритва свой прогноз.
Дальше ее голосовой тон стал менее жестким.
– Линочка, хочешь позавидовать моим новеньким туфелькам на шахматных шпильках? Прикупила недавно со скидкой, такие роскошные. С красно-базальтовой юбкой замечательно смотрятся…
Полина мягко оборвала этот «поток сознания заядлой модницы»:
– Бритвочка, милая. Мне вообще-то некогда. Уже пора бежать без оглядки.
– Да у тебя свидание!? Я его знаю? Какая у него машинка? Быстрая и красивая? Или жгучая и большая? – Бритва чуть не перевозбудила мозг от любопытства. Она выжидающе следила за реакцией подружки. Лиссова вымучила условную улыбку:
– Давай расскажу тебе все в другой раз, согласна меня не задерживать дальше?
– Лады, подруга. Лети, куда шла. Но я жду подробных описаний твоих постельных битв, – Бритва обворожительно улыбнулась Полине вослед, а та (почти мгновенно) покинула редакцию.
