- Дай-ка угадаю, - я с огромным трудом взяла себя в руки и понизила голос. - Священные животные?
- Символ добра и мудрости!
Я пересилила себя, отошла от Марта на метр вбок, на всякий случай, и посмотрела на тварей внимательнее.
Огромные неповоротливые на вид туши. Гибрид тюленя и крокодила, не иначе, лапы с перепонками, вытянутые туловища, сужающиеся к хвосту, мягкий гребень вдоль плоской спины...
В этот момент выбравшаяся на край бухты уродина соизволила зевнуть, а я резко развернулась к своему спутнику:
- Ты ещё скажи, что они травоядные!
- Нуу, этого я не говорил…
- И мы снова возвращаемся к вопросу про «скормить». Я не верю, что эти хищные твари настолько разумны, что рядом с ними можно оказаться в полной безопасности, даже если они, - я вспоминаю про специфические земные развлечения, - будут в клетке.
- Клетка для кварков? Тирата упаси… Да ты только посмотри, Агнесса! – Март тычет куда-то пальцем. – Посмотри! Видишь, там лирта в акватическом костюме? Она владеет специальным донумом, и успокаивает кварков. Полностью их контролирует.
- Ты имеешь в виду… - меня окончательно замутило, - Ты имеешь в виду, что эти кварки ещё и дохлые?! Поднятые умертвия? Это такой специфический некромантский досуг, что ли?
- Агнесса, прекрати истерику и выслушай меня! – Март уже едва ли сам не плакал. – Разумеется, они живые. Эта лирта не некромантка, её донум – подчинение животных. Она занимается кварками почти всю свою жизнь!
- Да? – возмущение немного улеглось, придавленное интересом. – И такое бывает? Ну вот, а я всё детство об этом мечтала… А нельзя мой донум обменять на другой, а?
- Перестань нести чушь. Поплавать с кварками считается в Магре невероятной привилегией и удачей, и я не далее как вчера добился для тебя такого эксклюзивного времяпрепровождения не для того, чтобы ты мне тут ныла и слёзы лила. Ты же хотела магии? А общение с кварками обещает снисхождение и благосклонность Единой, а тебе это ой как надо!
- Стоп, - я заподозрила неладное, но всё ещё не верила в то, что это возможно. – Ты намекаешь, да нет, ты прямо говоришь, что сам плавать не собираешься, да? И что это я погружусь в бассейн с магрскими чудищами, оказавшись в полной зависимости от какой-то магической дрессировщицы, будучи немедленно сожранной в случае, если она отвлечётся?!
- Увы, будучи преследуемым недоброжелателями, будучи одной ногой в Винзоре, я не владею достаточными средствами, чтобы присоединиться… Лирта, я не прощу себе, если вы не испытаете этого удовольствия!
- Хочешь поглазеть, как я буду выглядеть в этой облегающей хламиде, гнусный развратник? Я категорически против, - угрожающе сказала я и покосилась на бассейн. На полтора десятка монстров одна хлипкая девица, то есть лирта – вообще не вариант.
Ни-ког-да!
***
- А-а-а! – орала я, когда ближайшая тварюга, подмигнув серо-зелёным глазом, подцепила меня носом под живот и поволокла на середину бухты, а потом через распахнувшиеся створки – в море.
Вероятно, донум заклинательницы чудо-животин позволял контролировать их даже в открытой стихии.
Кожа кварка оказалась упругой, гладкой, холодной, словно влажная резина. Не за что ухватиться, гребень слишком низкий и скользкий. Но зато спина плоская, и я закатилась на эту спину, как на водный матрас, стараясь не задумываться о том, что именно в этот момент лирта-дрессировщица, а точнее, магукротительница беспечно кокетничала со стоящим рядом Мартом, и на меня парочка вообще не смотрела.
