Бар «Коллинз» на Мэдисон-авеню был заполнен только наполовину. После того как они сели за столик в углу и Джон заказал «Кампари-Оранж», Лина улыбнулась обольстительной улыбкой, от которой у него учащенно забилось сердце.
– Спасибо, Джон. Тихая пристань.
– Да, здесь мило.
– Может, расскажете о себе?
– О себе?
– Да. Кто вы, чем занимаетесь, где живете и все такое.
– Что? Вам это интересно?
– Почему нет? Конечно интересно. Мы же сидим вместе в баре.
Потянув через соломинку коктейль, посмотрел на нее в упор. Его взгляд ничуть ее не смутил, она по-прежнему смотрела на него с невинным видом, продолжая улыбаться.
Джон был сыном состоятельных родителей, но в Тенафлае, штат Нью-Джерси, где он родился и рос до семнадцати лет, он, по настоянию отца, окончил обычную школу. Он был самым большим драчуном и капитаном футбольной команды, считаясь при этом еще и компьютерным гением. Поступив после школы в Вест-Пойнт и окончив академию в звании второго лейтенанта, он сразу же попал в разведку особой воздушно-десантной части «Дельта Форс». С небольшими группами этой части он побывал в нескольких горячих точках, бывало, что он попадал в серьезные переделки. Действовал он в основном в составе небольших автономных групп. Судя по наградам и благодарностям, а также нашивкам, которые прибавлялись на погонах, во всех местах, куда его посылали, он проявил себя неплохо. Однако после легкого ранения, из-за которого один его глаз стал видеть чуть хуже другого, приговор врачей был неумолим: со службой в спецчастях он должен проститься. Ему предложили несколько мест, связанных с бумажной работой, что для него, дослужившегося до майора, было вполне приемлемо, но, конечно, в корне ему противопоказано. Он знал, что может все так же метко стрелять и точно приземляться с парашютом. Но спорить с врачами было бессмысленно, и он уволился из армии.
Ему была назначена приличная пенсия, но сидеть без дела он не мог и вскоре основал консультационно-детективное агентство «Консалтинг Интернейшнл». Работа была опасной, но это-то как раз ему и нравилось.
Встретив взгляд Лины, в котором соединялись легкая насмешка и искренний интерес, пожал плечами:
– Хорошо, расскажу. Но и вы мне расскажете о себе. Кто вы, чем занимаетесь и все такое.
Она надолго приложилась к соломинке. Не отрываясь от нее, покосилась:
– Мне нечего рассказывать. Я ничем не занимаюсь.
– Что – совсем ничем?
– Совсем ничем. Живу, и все.
Он снова попытался прорваться сквозь ее улыбающийся взгляд, и у него снова ничего не получилось.
– Нет, серьезно, Джон, расскажите, чем вы занимаетесь?
– Я владелец одного агентства.
– Интересно… – Протянув это, отпустила соломинку. – У этого агентства есть название?
– Есть, «Консалтинг Интернейшнл». – Достал и протянул визитку: – Здесь исчерпывающие данные, спрячьте на всякий случай.
Покрутив картонку, спрятала ее в кармашек платья.
– Хорошо. А что оно делает, это агентство?
– Многое. Дает консультации, помогает в маркетинге, проводит расследования.
– Расследования чего?
– Всякие расследования.
– Что, в том числе и уголовные?
– Бывает, что и уголовные.
– Надо же… – Снова приложилась к соломинке. – Так выходит, вы вроде этого… вроде детектива?
– Можно считать и так.
– Вы совсем не похожи на детектива.
– А я и не должен быть на него похож.
– Надо же… – Помолчала. – Знаете, а ведь я сейчас как раз ищу детектива.
Этого он ожидал от нее меньше всего. Помедлив, переспросил:
