Читать онлайн Кирилл Клюев - Смерть слаба, а мы сильны… Время слабо, но мы сильны

Над горами, покрытыми густыми изумрудными хвойными лесами, вставало ласковое апрельское солнце. Тёплые лучи падали на великолепные изгибы хребтов, сияли в каплях сотен рек, что текли среди перевалов, и даже в лесных чащах каждый метр мха был освещён. Эсслинг- государство небольшого размера, чьи земли лежали в горах почти полностью- казался в это время года самым красивым местом на земле- невообразимые снежные шапки на тысячах пиках, неподражаемые леса и альпийские луга, кристально чистые воды сотен озёр и такой приятный и лёгкий воздух… Но эту божественную картину портило лишь одно- война.

Лежащая на севере от маленькой страны Пруссия вероломно вторглась на территорию Эсслинга; тысячи солдат маршировали в сторону гор, а кайзер Вильгельм был уверен, что к июню уже падёт столица, и он победоносно в неё въедет. Однако планы его омрачили две вещи: прекрасный командир, отражавший все атаки, и самоотверженность воинов горной страны, чьи предки сражались с самыми разными врагами на протяжении веков. В крови у всех без исключения были две вещи: культура, привитая ещё в средневековье, и отпечаток прошлого- бесценный опыт предков…

Столицей Эсслинга был Асперн- довольно большой город, известный как самый музыкальный в мире. Красивые дома, невообразимые дворцы- наследие великих архитекторов и императоров, которые ценили роскошь и красоту. Вся страна делилась на федеральные земли, коих было 8, а столица стояла особняком. Лишь Асперн и окружающая его область лежала на полях и холмах. Подобное положение сильно повлияло на формирование армии- в стране почти не было конницы, а артиллерия была слабо развита.

Неподалёку от столицы, на холмах, лежит небольшой городок Румерн, в котором живут простые мещане. Он ничем не примечателен, но именно туда направилась правительница Эсслинга, чтобы поговорить с тем, кто мог спасти страну, а тем самым, и весь мир… Пока что только она поняла, какое бремя легло на её народ, ведь именно жители мирной страны стали щитом всего мира от растущей угрозы.

В закрытой карете, сопровождаемой двумя кирасирами с короткими мушкетами (их эскадрон и был всей конницей страны), ехала эрцгерцогиня Изольда Валленштайн. Среднего роста девушка с длинными волосами медового цвета, одна прядь сбоку подвязана красной лентой, вытянутым и красивым лицом и почти фиолетовыми глазами. На ней было необычайное пышное сизое платье, через плечо перекинута лента красного цвета с белой полоской посередине. Её карета уже подъезжала к пункту назначения, и вскоре она уже стояла перед одним из домов.

Самый простой шале с небольшим участком, каких тут было очень много. Вот только стены были идеально отштукатурены, ни одна травинка не выпирала, а деревья словно воплощали слово "аккуратность". Все деревянные панели на здании были будто только что покрашены, а черепица казалась совершенно чистой и яркой. Изольда вздохнула и зашла на участок; оказавшись у двери, она дёрнула верёвку с колокольчиком, который зазвенел на где- то внутри. Её стражники покачивались на лошадях, при этом каждый осматривался по сторонам. На всадниках были надеты бирюзовые мундиры, белые штаны и сапоги со шпорами. Поверх мундира надевалась кираса, а на голове был шлем с гребнем из чёрного меха. На бедре у каждого висела сабля с позолоченной гардой.

Наконец дверь дома открылась, а за ней оказалась девушка, явно ровесница эрцгерцогини. Перед Изольдой стояла среднего роста девчонка с идеальной фигурой- большой грудью, узкой талией и не слишком широкими бёдрами- и тёмно- каштановыми волосами. Её карие глаза казались добрыми и выражали сосредоточенность, уверенность и немалый ум. На ней был сарафан, традиционный для Эсслинга, а на груди была приколота брошь в виде эдельвейса, цветка- символа государства.

–Изольда! Как я рада тебя видеть!

Девушка бросилась обнимать эрцгерцогиню, а та лишь ответила с тем же энтузиазмом на её приветствие.

–Не передать моих слов радости… Боудикка, я тебя не видела с крайнего дня в школе…

Ещё немного слов, и хозяйка провела свою гостью в глубь дома. Там было довольно светло, в воздухе не летало ни одной пылинки, а на кухне, которая была в задней части обители Боудикки, витал приятный аромат завтрака и свежесваренного кофе. Хозяйка села за стол, предварительно предложив что- нибудь съесть правительнице, но та вежливо отказалась.

–Я по делу и хотела бы поскорее закончить с этим…

Боудикка с позволения старой подруги начала доедать свой блин, который уже стал национальным блюдом, а Изольда наконец собралась сказать ей всё как есть.

–Ты же знаешь… Сейчас идёт война…

–Но я не видела солдат, хотя люди про бои говорят очень часто. Мол, на перевалах к северу отсюда часто сталкиваются наши егеря и солдаты Пруссии, но в итоге почти без потерь мы отражаем их атаки.

–Это так, но по данным нашей разведки, вскоре начнётся полномасштабное наступление- уже стягиваются войска на юг немецкой земли.

–Сколько идёт против нас?

–По крайней мере, пять корпусов только пехоты, а ещё кавалерия и артиллерия…

–Тяжко будет, но почему ты со мной говоришь об этом? Я совсем не разбираюсь в военном деле.

–Боудикка, – говорила Изольда, пока хозяйка относила посуду к каменной раковине: мы много лет были вместе, я всегда сидела с тобой за одной партой, и уж кому, как не мне, знать тебя… Ты- воплощение слова идеал; за что бы не взялась, всё получалось просто великолепно!

В это время Боудикка смотрела своими лучистыми глазами в ящик, висящий над столешницей. Мозг девушки лихорадочно работал, пока она думала над чем- то. Её вечно торчащая вверх длинная и тонкая прядь немного покачивалась.

–Твоя память просто феноменальная, оценки ты получала самые лучшие; чем бы не занималась, что бы не пробовала- у тебя всегда получалось даже лучше признанных мастеров. Вдобавок, тебе не страшны ранения и увечья, потому что их тебе просто не нанести!

–И что ты от меня хочешь? Скакать по полю боя, уворачиваясь от пуль и ядер, и рубить солдат врага? – она всё ещё смотрела в коричневый ящик.

Одна рука просто висела, а вторая легла на камень столешницы. Боудикка чувствовала, что её дыхание учащалось, сердце начинало сильнее биться; в её голове шёл спор, который она сама же с собой и вела. Девушка понимала, что не может просто так взять и начать убивать…

Изольда, понимавшая тяжесть выбора, бесшумно встала и подошла со спины, обняв свою подругу. Та сразу немного покраснела, глаза забегали по кухне. Ей стало ещё сложнее держать себя в руках.

–Я хочу, чтобы ты помогала нашим генералам, училась у них. С твоими способностями, изворотливым умом и упрямостью ты станешь лучшим полководцем в мире!

–Я так никогда не замахивалась…

–Ты же любишь людей? А теперь сама подумай: что в планах у кайзера? Явно расширить свою страну, а куда? К югу от нас лежит Неаполь, чей губернатор Ойген- стратегический партнёр Вильгельма; за нами- россыпь государств, бывших земель империи моих предков, а за ними- Болгария и Оттоманская империя, тоже союзники Пруссии. Если они соединяться границами, то земной шар разделят на две части осью, которая сумеет вести войну со всеми вокруг, и они могут победить, а мы ничего не сможем сделать…

–Ты права- это очень опасная ситуация, а если все слова, что я слышала о кайзере правда, то Вильгельм, с его непомерным чувством собственного величия, представляет угрозу всем странам.

Боудикка снова отстранилась и, посмотрев в окно, развернулась к Изольде лицом, взмахнув шикарными волосами. Вид у неё был строгий и невозмутимый, а глаза сияли яркими огоньками.

–Я помогу тебе, но не гарантирую, что это до окончательной победы над Пруссией! Во имя мира во всём мире я готова ступить на тропу войны…!

Её уже схватили за руки и потащили к выходу. Глаза Боудикки стали круглыми от удивления, она хотела что- то сказать, но только успела схватить ключи со стола.

–У меня сейчас будет приём посла из Венгрии, так что скорее и поехали!

–Но мне надо сказать об этом своему работодателю, ведь не могу я так исчезнуть- мне сегодня на работу…

Говорила она, запирая входную дверь, а через секунду они уже обе направлялись к карете эрцгерцогини. Тут же лошади стали буйными. Белки их глаз начали наливаться кровью, раздалось недовольное ржание. Пара из них даже стала бить копытом. С трудом их пытались успокоить всадники.

–К слову о моей идеальности… Пожалуй к пекарне я пойду пешком…

Немыслимая сцена, свидетелями которой стали горожане, была тем утром: по улице идут две девушки, одна из которых- правитель их страны, а за ними неспешно катится карета и скачут два кирасира. Они направились к небольшому двухэтажному дому, где была пекарня. Внутри было светло и чисто, за несколькими столами сидели люди и пили кофе, закусывая свежими булочками и штруделями (последние являются одним из символов кухни Эсслинга). Хозяин сразу раскланялся перед своим правителем, но та лишь попросила его об одной услуге.

Изольда была добрым человеком, любящим всех своих подданых, и поэтому она очень ласково попросила отпустить Боудикку, чтобы та помогла в "в одном деликатном деле". Многие сразу обернулись, а владелец лишь покачал головой, но всё же сверкнул глазами в сторону Боудикки.

–Кёнингсмарк, принеси- ка нашей дорогой гостье твоё недавнее блюдо…

Они мчались в карете к столице уже через пять минут, а внутри эрцгерцогиня наслаждалась свежими булочками, которые предложила ввести в оборот её подруга. Та же сейчас вжималась в заднюю стенку, чтобы быть подальше от животных, тем самым, не вызывая у них беспокойства.

–Такое лёгкое тесто и восхитительный крем! Я рада, что ты решилась их сделать. Надо будет их распространить по всем пекарням!

Очень скоро они уже были в столице. Асперн радовал глаз чередующимися тонкими улочками с площадями, скромными домиками, словно пряничными, с гигантскими оперными домами. Там были и университеты, и школы, и самые разные по назначению здания и у каждого толпились люди. Своим удивительным слухом Боудикка услышала разговоры- все обсуждали войну.

–Что же… Почти прорвались на северо- западе от столицы… А потом ударили почти на границе со Швейцарией… Ужас… Слава Богу, хоть потерь почти нет…

Людей волновали эти новости. Многие вставали в очереди около казарм, где требовали отправки на фронт. Только вот как токового его не было. Ещё ни разу армии не сходились, а сражения происходили лишь между взводами разных размеров. Пруссия только перебрасывала силы, но ей пришлось разделить армии на две, до этого Боудикка уже додумалась.

–У них очень напряжённые отношения с Францией, и, судя по газетам, около линии Петена уже стоят десятки корпусов разных родов войск. К нам же они отправят лишь малую часть, но этого уже достаточно… Если начнётся война, даже с лучшими полководцами мира мы не сможем выстоять- нас слишком мало; чтобы исправить это нужно заключать союзы с другими странами.

Именно так и предполагала Боудикка, находясь в раздумьях, а тем временем они уже переехали реку, которая текла сквозь город, и въезжали во дворец. Он назывался Шёнбрунн, представлял собой очень красивое здание, окружённое живописным парком. Вся территория было огорожена, на ней ещё располагались крупный собор, стойла, здание, похожее на дворец, но поменьше, и Пальмовый дом- огромное строение из стекла и бетона, в котором раньше проводила время эрцгерцогиня со своим отцом.