Крис вздрогнул и открыл глаза.
Шея затекла — спать на книгах оказалось не слишком удобно. Свет заливал келью, и от шепота не осталось даже эха. А в дверь стучали:
— Вы нарушаете устав!
— Прошу прощения, падре, — отозвался Крис, — я уже отхожу ко сну.
За дверью замолчали. Затем послышался звук шагов. Он удалялся, и вскоре Крис снова остался один на один с пустотой.
Оставаться в темноте было страшно. Но и нарушать порядок считалось грехом. Одну за другой Крис погасил лампы, и разгонять мрак пришлось крохотной лампадке.
Она выхватывала из темноты Распятие у изголовья, а Крис, распластавшись на полу, читал Розарий, четко проговаривая каждое слово, каждый звук. И только перед рассветом, когда стихли даже ночные птицы, забылся коротким сном — тут же, на полу. Сил перебраться в кровать не осталось.
1 «Молот ведьм» - трактат по демонологии и способах преследования ведьм
2 для мысли и действия рожден человек (лат)
3 «Символ веры» молитва (латынь)
4 ( rosarium — венок из роз) — традиционные католические , а также , читаемая по этим чёткам.
5 «Отче наш» (латынь)
2. 2
Заутреня и завтрак помогли прийти в себя. Кошмар ночи привычно отступил перед дневными заботами. Но все так же из тени слышался шепот, и Крис старался не задерживаться на неосвещенных участках. Дни потянулись привычно, только добавился перевод: за «Молотом Ведьм» Крис проводил все свободное время.
Но ректор оказался недоволен:
— Ты не прочитал и трети! Такая небрежность непростительна для ученика нашей семинарии!
— Простите, господин ректор, — повторял раз за разом Крис, проклиная в душе свою неспособность к языкам.
— В любом случае, времени больше нет, — ректор за руку отвел подопечного к угловому дивану, — оно, к сожалению, самая большая ценность...
Удивленный отсутствием наказания Крис молча уселся, куда велели. Ректор устроился напротив.
— Итак, молодой человек, что ты вынес из того немногого, что сумел прочитать? Не надо пересказывать, своими словами, пожалуйста.
— Ну... если верить книге, то ведьмы — реальны.
Ректор откинулся на спинку и сложил пальцы перед лицом. Он казался расслабленным, но Крис, как и остальные семинаристы знали — викарий не пропустит ни одного слова, ни одного жеста собеседника. Но что еще сказать, не знал.
— Так-так, юноша, что еще? Да забудь ты о «Молоте ведьм»! Что почувствовал, когда читал? Какие мысли появились в твоей голове?
О чувствах Крис предпочел умолчать. А о мыслях... Под ногами словно лед захрустел. Тонко, нежно... один неверный шаг, и проломится.
— Мне показалось, что враг рода человеческого не ограничивается преисподней. Даже оттуда он тянет свои лапы, дабы смущать умы верующих...
Гримаса на лице ректора заставила замолчать. Он явно ожидал услышать что-то другое.
— Продолжай!
— Демоны не только в душах. Они ходят среди нас в облике людей и...
— Ты в это веришь? — ректор подался вперед, на лице застыло ожидание.
— Это похоже на правду, преподобный очень убедителен в своих доказательствах. Но, простите, господин ректор, чтобы составить свое мнение, у меня недостаточно опыта. Я еще юн и не образован...
— Оба этих недостатка легко исправляются. Первый — без нашего участия, а вот для устранения второго придется потрудиться. Есть ли у тебя такое желание, сын мой?
Крис насторожился. Человек, который разговаривал с ним, походил на ректора только внешне. Но манеры... Глава семинарии всегда сохранял спокойствие, что бы ни случилось. А теперь... теперь он ждал ответа от третьекурсника так, словно от этого зависела судьба мира!
