Журналист быстро поднял голову, услышав шаги.
– Привет, садись.
Мужчина указал на стул рядом со своим столом.
– Время позднее, – проговорила Тиса, – давай сразу к делу.
– Как скажешь, – мужчина быстро передвинул кресло, сев напротив Тисы. – Ты говорила, что интересуешься делом погибшей конкурсантки. Актуальна ещё тема?
– Допустим, – осторожно ответила девушка, заставляя успокоиться ускорившийся сердечный ритм.
– «Допустим» не прокатит. Либо ты в деле, либо нет.
Тиса поджала губы. Вот же гад! Хочет ответ раньше, чем рассказал суть дела.
– Это смешно. У тебя есть информация? Что хочешь взамен? Что значит твоё «в деле»? Я же не лох подписываться не пойми на что.
– Короче, мы были правы – это убийство, но никто не будет этим заниматься, сама понимаешь почему.
Тиса кивнула. Она уже столкнулась с непробиваемостью полицейских.
– И что ты предлагаешь?
Мужчина замялся, не зная, как рассказать о своих намерениях. Девушку нужно было подготовить, убедить, что за ней будут присматривать, но времени и желания так извращаться не было.
– Можно проникнуть на сам конкурс, – осторожно начал Димон.
– Хочешь подействовать на нервы убийце? – сразу догадалась Тиса.
Димон неопределённо кивнул.
– Что-то типа того. Так проще будет его… – мужчина не успел договорить, как его прервала девушка:
– Я в деле. Но только если ты поможешь мне попасть на отбор.
– И мечтать не мог о таком ответе! – Димон улыбнулся, всё оказалось гораздо проще, чем он ожидал.
– Когда? – коротко уточнила Тиса.
– Вот это я понимаю – деловой подход журналиста! Завтра нужно будет сделать твои фото, заполнить анкеты, записать пару видео, и к концу недели скрестим пальцы на результат. Наша задача – пройти первый этап, на двух других тебе немного помогут. А дальше ты уже в самом логове!
Тиса не поддерживала восторженного состояния Димона, но сердце приятно разгоняло тепло – ещё час назад она не знала, как найти эти пятнадцать сверхлюдей общества, а теперь она сделает всё, чтобы оказаться впереди всех охотниц за богатым мужем.
– Где и во сколько встречаемся завтра? Здесь же?
– Нет, – мужчина оторвал листок бумаги и быстро начеркал в нём несколько строчек, – нечего светиться здесь. Вот адрес, буду ждать тебя завтра там в одиннадцать утра. Нормально?
– Подходит, – Тиса встала, забирая клочок бумаги из рук журналиста.
– Постой, я отвезу тебя.
– Я сама, – остановила Тиса мужчину, – увидимся завтра.
Она вышла из комнаты, оставив Димона в лёгком замешательстве. Как-то неправильно девушка среагировала на предложение. Почти ничего не спросила, ничего не потребовала взамен. Может, не стоило с ней связываться? Хотя… Он ведь и сам журналист. Все они немного сумасшедшие, если на горизонте появляется интересное дело.
Димон махнул рукой и вновь уткнулся в документы, требующие немедленного внимания.
Тиса добралась до номера уже ближе к полуночи. Всё шло как нельзя лучше, но чувство тревоги росло снежным комом. Не страха, нет – она знала, на что идёт, но тревожил вопрос, справится ли она. Должна. Ради сестры должна.
Тиса переоделась, открыла бутылку с холодным чаем и удобнее устроилась на диване, положив на колени коробку с бумагами. Дневник она отложила сразу: слишком много надежд она на него возлагала, не хотелось разочароваться пустыми девчоночьими бреднями. Да и переступить табу на чтение личных писем было непросто.
Тиса взяла в руки рисунки. На альбомных листах формата А4 оживали красивые птицы. Ирайя всегда красиво рисовала. Тисе рисунок давался сложнее, особенно если нужно было придумать образ, а не срисовывать с натуры. У Ирайи даже самые обычные птицы обретали в рисунке какую-то фэнтезийность. Тиса улыбнулась, вспоминая, как доказывала, что таких ворон не бывает, когда сестра нарисовала странный хребет из искрящихся бусин на иссиня-чёрных перьях от клюва и до хвоста. Почему Ирайя любила рисовать птиц? Тиса никогда не задавала ей этого вопроса.
