– Хорошо. Я постараюсь держать себя в руках. – Она прерывисто вздохнула и начала:
– Дело в том, что с мужчинами я никогда не умела поддерживать долговременных отношений. Мне все ужасно скоро надоедало. Редко кто из моих ухажеров понимал меня и сдавался без боя. Обычно мне приходилось выдерживать, многодневную осаду. Отвергнутый ухажер искал встреч, звонил по телефону, караулил у подъезда. От такого их поведения мне просто тошно делалось. Вот тогда-то мне и пришла в голову идея насчет знакомства через газету. Сейчас печатают много подобных объявлений. Всегда можно найти что-нибудь подходящее. А главное, все эти люди очень далеки от меня. Вероятность того, что кто-то будет искать со мной повторных встреч, учитывая все принятые меры предосторожности, практически равнялась нулю.
– О каких мерах предосторожности вы говорите?
– Никому из них я не называла своего полного имени, не сообщала адрес и телефон. И хотя не скрывала, что работаю секретаршей, но где именно, не говорила. Да, признаться, и нужды особой не было. Для пары писем и одного-двух свиданий информации и так было предостаточно.
– Сначала вы переписывались?
– Да. Обменивались фотографиями и мало-мальски необходимой информацией.
– Когда и кто назначал встречу?
– Обычно во втором письме я писала, что хотела бы встретиться с этим человеком. Называла дату, время и место свидания. Как правило, никаких возражений не следовало. Были, правда, предложения встретиться сразу у него. Но такие я отклоняла.
– Почему же?
– Из осторожности.
Наташа и сама почувствовала, что ответ прозвучал нелепо, но, тем не менее, она закончила:
– Лучше на нейтральной территории.
– Понятно. Почему же одно-два свидания?
– Ну, если мне мужчина нравился, то я не возражала против второго свидания. И…
Она замялась, подбирая слова. Майя пришла на помощь:
– Вы хотите сказать, что повторное свидание носило более интимный характер?
– Ну да. Я уже взрослая и могу себе позволить.
Девушка приготовилась защищаться. Но Майя тут же ее обезоружила:
– Я вас, Наташа, не осуждаю и тем более не обвиняю. Просто хочу разобраться в ситуации, чтоб вам же и помочь.
– Как давно началось ваше увлечение? – задала Майя следующий вопрос.
– Года два назад.
– Какой же адрес вы сообщали для писем?
– Обычно по паспорту, до востребования, но в разных почтовых отделениях. Раза три снимала абонентский ящик.
– И вы получали от таких встреч удовольствие?
– Да, как ни странно. Сначала было просто интересно смотреть, как эти несчастные заглатывают наживку. Потом втянулась. Азарт игры, если вы понимаете. И, главное, не надо никому грубить, выяснять отношения и прочее. Ушла, как в воду канула.
Как же вы объяснялись?
– А никак. Если свидание всего одно и было, то тут без особых церемоний. «Мне кажется, я вам совсем не подхожу, спасибо за вечер и прощайте». И обычно ехала ночевать не к себе домой, а к сестре, подруге или тете Поле. Так, на всякий случай. Вдруг какой-нибудь псих подвернется и кинется вдогонку.
– А если два? Неужели не жалко?
– Иногда, быть может. А так – чего жалеть, на мой век, думала, хватит.
– И все же?
– Обычно на такой случай у меня записка была припасена. И если мне удавалось ускользнуть раньше, то она и оставалась на столике, на тумбочке. Ну, а если попадался такой уж неутомимый, приходилось обещать третье свидание. В таком случае записка с извинениями и сожалениями потихоньку опускалась в карман при расставании.
