– Это правда?
Радивой Душанович сказал:
– Первое правильно. От злоупотребления ядерной энергией, и даже от любого её употребления, человечеству грозит мор и исчезновение. Чернобыльская катастрофа это ясно показала. Загрязнила растения, загадила почву, заразила людей. Разве это триумф науки? А вот второе – неправда. У Девяти горл я сегодня сделал один из своих экспериментов со светом…
– Что, что? Неужто Вы Никола Тесла, сударь? Позвольте мне в этом усомниться. Но чтобы Вы не подумали, что я преследую учёных-любителей, я освободил бы Вас. Однако не могу, так как помимо этого доноса анонимного доносчика, имя которого не озвучу Вам, Вас серьёзно скомпрометировал господин трактирщик, Радушко Дудич. Он был у меня сегодня, чтобы напугать меня, будто скоро будет наводнение. Я ему сказал, чтобы не беспокоил граждан нашего села и попридержал язык за зубами. Ложные слухи, а также терроризм мы должны пресечь в зародыше! А Дудич мне назло начинает угрожать Вами. Говорит: «Это не слухи, а научный факт! Наш учёный, инженер Радивой Душанович Убавич, и сам твердит, что наводнение придёт через несколько дней». Значит, Вы, сударь, источник слухов. А уровень воды в Аранге низок. Вы сами в этом убедились. Почему тогда неправду говорить изволите, Радивой Душанович? Никудышный же Вы учёный. Вы лжеучёный, бабка гадалка! А гадание вне закона! Запомните это раз и навсегда!
Эти последние слова исправник выкрикивал во весь голос. Нет, ему, очевидно, не было выгодно в эти дни поздней весны бороться с наводнением. Он отгонял от себя мысль о наводнении, как отгоняют ос, когда они жужжат вокруг головы.
– Лучше скажите, что Вы лично, как власть предержащий, не готовы строить «кроличьи дамбы»2. Сделаете это только тогда, когда вода затопит Вам все нижние части села! Но тогда уже для многих домов поздно будет!
– Наводнение придёт быстро, – добавил Радивой Душанович, – через два-три дня. Тогда посмотрим, кто прав, Вы или я. А сейчас извольте меня освободить от Вашего присутствия.
Волшебник, который сейчас скрывал свои волшебные силы, встал и пошёл к двери.
– Хорошо, – мстительно сказал исправник, – посмотрим на Вас за решёткой.
Дома волшебник застал Бошко с уздечкой Звезданы. Он её хорошо сложил и вешал на крюк в хлеву. Звездана хрустела кукурузой из кормушки-ясель, в то время как жеребенок, примкнув к её задним ногам, сосал её.
– Иди домой, Бошко, – сказал ему волшебник. – А то сегодня я делаю наитвердейшее яйцо, чтобы его тебе подарить, и ты победишь, когда будет соревнование в боях крашеными пасхальными яичками.
Бошко же был невесел и задумчив.
– Что же ты так нахмурился? – спросил Радивой Душанович.
– Мой батя не пускает меня больше ходить в школу. Говорит, что сын ему нужен в имении – вести хозяйство.
– Ну разве он не знает, что ты самый лучший математик во всей школе?
– Знает, но значения не придаёт. Говорит, не пошлет меня учиться на барина, сын должен остаться крестьянином.
– Это нехорошо, – сказал инженер Радивой. – Я схожу к нему, чтоб объяснить, какая редкость твой математический талант! Никакой народ не должен оставлять умных детей на работах, которые могут делать другие.
Бошко пошёл домой.
* * *
После обеда волшебник посмотрел на свою эсэмэс-тыковку. Короткое сообщение гласило:
