«Оно живое, – неожиданно проскользнула у него догадка. – То, что внутри…»
Лежа в теплой постели, Андрей лишь криво улыбнулся этой мысли.
Кстати, как там Дэн? Впрочем, он не сильно волновался о его судьбе. Уж такие у них сложились отношения, каждый вертится, как может. Он сам виноват. Пусть скажет спасибо, что вообще жив остался…
Он уже начал засыпать, но из сна его вырвали какие-то звуки на кухне. Андрей открыл глаза, с тревогой вслушиваясь. Ветер?
«Забыл окно закрыть», – подумалось ему.
Он уже хотел повернуться на другой бок, как вдруг раздался звон битого стекла. До его слуха донеслись шипящие звуки, словно по коридору, извиваясь, ползли десятки змей. И направлялись они к нему в комнату.
Кожа Андрея покрылась пупырышками, во рту мгновенно пересохло.
Может, в доме есть кто-то еще?! Но дверь надежно заперта. Он жил на шестом этаже. Не могли же к нему забраться через окно?!
Он сел в кровати, нащупывая ступнями тапочки.
– Я сплю, – подбадривая себя, повторил Андрей свою излюбленную поговорку. – Разбудите меня…
«Там, на подоконнике… бутылка!» – вспомнил он, и ему стало не по себе.
Со стороны кухни раздался глубокий, тяжелый вздох, и Андрей вдруг испытал непреодолимое желание накрыться одеялом с головой.
– Это сон, – шепнул он, пытаясь успокоить сам себя. – Я сплю. Я…
В коридоре раздались влажные шаги. Кто-то босиком шлепал к нему. Медленно, но уверенно.
Скрипнула дверь, и Андрей непроизвольно обмочился, ощущая, как его трусы наполняются мокрым и горячим.
Цепенея от ужаса, он повернул голову. В дверях маячил силуэт громадного мужчины.
– Мама? – раздался низкий утробный голос. – Где мои подарки? У меня сегодня день рождения.
Октябрь 2015 г.
– Шесть блоков. – Саша ткнул пальцем в пачку любимых сигарет, засунутую под поцарапанный пластик витрины. Продавщица, ничуть не удивившись, достала из-под прилавка шесть продолговатых коробок.
– Думаете, повезет? – Она улыбнулась. Но не профессионально – широко и пластмассово, – а одними уголками губ. Левым чуть больше, отчего улыбка вышла кривоватой. Не меняя выражения лица, продавщица повернулась к кассе, взяла первый блок сигарет и поднесла его к считывателю штрихкодов.
– Поживем – увидим. – Он улыбнулся в ответ. – Я ж ведь все равно ничего не теряю. Так и так их курю каждый день. А вообще – знаете, я везучий.
Оплатив покупку, Саша сгрузил сигареты в заполненную почти до краев тележку, развернулся и пошел к выходу из гипермаркета. Вспомнив выражение лица продавщицы, снова улыбнулся. Вот ведь смешные люди: хлебом не корми, дай только где-нибудь заговор поискать – и непременно найти. Весь мир спит и видит, как бы их обмануть, не иначе… столько сил и времени на это тратят, бедолаги. Тогда как все дело в удаче – и, конечно, кое-каком расчете. Уж он-то знал это наверняка: уже не раз случалось выигрывать.
Сев в машину, он завел двигатель и набрал номер жены.
– Да, привет. Уже еду… что? Нет, не все. Бедра расхватали аккурат перед тем, как я пришел… Ну да, подождал, конечно. Не вывезли… а? Зайду, конечно.
Включив габаритные огни, Саша вырулил в широкий проезд между рядами припаркованных машин и направился к выезду с подземной автостоянки. Шесть блоков, подумал он. Шестьдесят шансов, ни больше ни меньше. И дома еще столько же. Неплохо, неплохо.
Везение везением, а на одну удачу Саша полагаться не хотел. О том, что производитель его любимых сигарет проводит акцию с призами, он узнал одним из первых: вот и пригодилась подписка на новости сайта. А узнав, стал собирать специальные вкладыши из пачек.
