Двое крепких мужчин в скромной темно-серой одежде встали по бокам кушетки, будто стражники. Сестры сгрудились стайкой у окна и, толкаясь, по очереди заглядывали в него. Хозяина семейства не было, а его жена вновь и вновь прохаживаясь передо мной, восклицая в сердцах:
– Ты с ума сошла! Что нам теперь делать?
– А зачем нам что-то делать? – раздраженно спросила одна из девушек, у которой был самый длинный нос, а волосы едва заметно вились. – Снежа чуть короля не убила, пусть и отвечает. Одной соперницей меньше!
Ее мать замерла и прошипела:
– Гизелла, ты идиотка! Не понимаешь, что если казнят одну из вас, то остальным придется забыть о замужестве? Его Величество никогда не согласится на брак сына с сестрой преступницы.
Длинноносая девушка побледнела, как снег. В панике забегала глазами по комнате:
– Нет… Я так мечтала выйти за дракона! Если не за него, то вообще ни за кого не пойду! – Она зло топнула, а потом вцепилась в руку соседки и заплакала: – Что же мне делать, Харди?
– Меняй мечту, – сурово отрезала девушка с тяжелым подбородком и сверкнула ярко-синими глазами. – Твоя одержимость драконами всем порядком надоела.
– Верно, – лениво произнесла миловидная девушка с густыми ресницами и кривой улыбкой, – такова твоя правда.
Вдруг воздух у окна завибрировал, и появилась точная копия этой девушки, которая оказалась ближе всех к вожделенному окну, куда все так стремились заглянуть.
– Однако учись держать язык за зубами, Харди, а то из-за твоей способности говорить только эту самую правду так и останешься старой девой, – ехидно добавила только что возникшая близняшка.
«Или копия?» – мелькнула догадка, которая тут же подтвердилась.
– Сначала ты научись быть в одном месте, Патрис! – процедила Харди. – И в одном теле. А то принцы запутаются, где есть кто.
– Вот бы так и случилось, – хором произнесли две Патрис.
– Если повезет, она выйдет замуж за обоих принцев, – вдохновенно проговорила самая низенькая и пухленькая из сестер. Она сложила ладони и мечтательно посмотрела в потолок. – Сначала принцы ничего не будут подозревать, но однажды Патрис ошибется, и правда всплывет наружу. Мужчины подерутся за нее, королевство расколется на две части…
– Брен, довольно! – осадила ее женщина. – Сейчас не время для твоих сказочек. У нас серьезная проблема.
– А я бы послушала, – кружась в вальсе со своим двойником, дуэтом пропела Патрис. – Если так и случится, то я точно стану королевой, кто бы из принцев ни занял в будущем трон!
– Трис, соединись! – потребовала ее мать и прижала пальцы к вискам. – Я пытаюсь вас сосчитать, а у меня в глазах двоится. Кого-то не хватает! Где Силия?
– Знамо где, – фыркнула правдолюбка Харди. – На кухне, командует поварихами. Она считает, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, вот и готовит угощение, ведь больше ей не на что рассчитывать. Сама по себе вроде ничего, но если рядом встанет Мартина, то Сили покажется дурнушкой.
– Точно! – встрепенулась их матушка. – Почему я не вижу мою любимую крошку Мартину?
– Мелкая наверняка подслушивает! – бросила Харди. – Как всегда.
– Тина, выплюни свой волшебный зубик, – нежно проворковала женщина. – Покажись мамочке.
Рядом с ней появилась та самая девушка, что пыталась сбежать с места преступления. Она была самой красивой среди сестер. Хрупкая и нежная на вид, такая вряд ли смогла бы выбросить из окна комод, но я не сдержалась. Подскочила и ткнула в нее пальцем:
