– За этот год она хорошо подготовилась. Науки, фехтование, верховая езда, стрельба – это далеко не все предметы, которые сделают из нее хорошего агента.
– Вы правы, – мужчина провел рукой по аккуратной бородке, – в том, что учеба сделает из нее. Но одного года мало.
– Доктор Мороз, вы же сами видите, что дальше тянуть нельзя. В городах с источниками становится все больше заболевших людей, столкнувшихся с влиянием магии. Больницы еле справляются. Чтобы не поднимать панику, мы тайно уговариваем людей без магии уезжать, но вы сами понимаете, что это не выход. Наши миры тесно сплетаются, да и туризм, будь он неладен, привозит тысячи туристов на места силы. Модно это, видите ли, стало.
– Снежану не особо волнуют туристы. Вы же понимаете, что ее цель совсем другая.
– Понимаю. И ее страстное желание найти отца играет нам на руку. Она найдет отца – мы получим лекарство от магической чумы. Так что следи за ней и не выпускай из виду.
– Мне не нравится, что вы говорите о ней как об элементе паззла, об ингредиенте. Она живой человек, со своими стремлениями и желаниями.
– Она – ключ к формуле лекарства. Если мы заботимся о том, чтобы ее сохранить, то такие люди, как Ронан, стремятся к тому, чтобы уничтожить.
Степан Иванович усмехнулся, побарабанил пальцами по балкону и повернулся к собеседнику.
– И поэтому вы отправляете ее на поиски Ронана?
– Не заставляйте меня повторять, доктор Мороз, – собеседник щелкнул пальцами, поймал взгляд тренера и тот крикнул на весь зал:
– Альт!
Бой остановился, девушки поклонились друг другу и разошлись. Доктор Мороз проводил взглядом скрывшегося в дверях собеседника и спустился по железной лесенке прямо в зал.
– Снежинка, – подошел он к темноволосой девушке, за которой до этого внимательно следил, – нас вызывают. Твоя учеба закончена, начинается работа.
В глазах девушки вспыхнули искры, Мороз никогда не мог уловить ее настроение. Вот и сейчас, приняв это за радость, протянул руку, чтобы взять шпагу из ее рук.
– Не называй меня так. Мое имя – Снежана, запомни, наконец.
Она вздернула подбородок и прошла мимо, бросив через плечо:
– Буду у ректора через десять минут.
Мороз поймал взгляды девушек: сочувствующие, заинтересованные, откровенно заигрывающие. Он и не рассчитывал, что со Снежкой будет легко. То, что он когда-то предал ее отца, что из-за этого она лишилась семьи, лежало тяжким грузом между ними. Но он дал себе слово, что не бросит ее, не оставит. Он уверял себя, что это не из-за его собственной вины за то, что натворил, не из-за желания все исправить. Просто она вызывала в нем те чувства, о которых он давно забыл, запретил себе думать, питать даже малейшую надежду на счастье.
Он вдохнул, поймав ускользающие нотки розы и фиалки, ее аромат, от которого он сходил с ума. Как бы ему не было сложно, ей будет намного тяжелее узнать, кто она и почему ее взяли на это дело.
– Девочки, за работу, – он строго погрозил пальцем одной из учениц Академии, которая уже откровенно расстегивала кофточку перед ним.
Пройдя по коридорам Академии, поздоровавшись с несколькими коллегами, он подошел к двери с надписью «Ректор Дарринг Мастерс», постучал и после разрешения вошел. Ректор сидел, углубившись в бумаги, поднял голову и кивнул на кресло рядом со столом.
– Снежка сейчас подойдет, – Мороз сел, утонув в мягком поролоне.
– Она уже разрешает себя так называть?
От Мороза не ускользнула насмешка товарища.
