Окончив восемь классов, Лера пошла в кулинарное ПТУ, после окончания ее обещали устроить на работу, но тех, кто обещал, самих уволили.
Денег катастрофически не хватало. Надо было что-то делать.
Мама с бабушкой уговаривали ее выйти замуж за нового русского, который уже не первый месяц обивал порог их дома и одаривал Лерочку неведомыми дарами. Но такие мужчины, как ее ухажер, умели только развлекаться…
– Сдохнуть хочется, когда я просто смотрю на него. А когда он руку на мое колено кладет, еле сдерживаюсь, чтобы не блевануть на его скользкую лысину, – делилась своими проблемами Валерия со Снежаной на площадке, когда выходила курить.
Снежане так нравились разговоры с любимой соседкой, что она постоянно смотрела в глазок и, как только видела Леру на площадке, выходила и слушала ее монологи. Про себя она невероятно завидовала ей! Это же как повезло – за ней почти каждый вечер приезжает шестисотый «мерседес», ее укутывают в меха и везут в ресторан.
– Ох, сколько там еды, Снежок, ты бы знала! Вчера я устрицы ела, про креветок и кальмаров и говорить не буду, их там как грязи!
– А икру красную и черную пробовала?
– Переела. Тошнит уже.
Лера не была жадной, очень часто делилась с соседями продуктами, которые с барского плеча поклонника доставлял его личный водитель, любивший иногда порассказать про шефа.
Поклонником был лидер районной группировки, вор в законе по кличке Колено. Как вора его крестили представители кавказской уголовной элиты, с его помощью они хотели укрепить свое положение в Москве, пошатнувшееся из-за усиления местных русских группировок в начале девяностых. Его работа началась со станций технического обслуживания, где банды имели долю от дохода. У Колена была невероятная слабость к автомобилям, поэтому большая часть его бизнеса и крышевания заключалась в предоставлении охранных услуг автостоянкам, СТО и автомагазинам, которых в те времена становилось в Москве все больше и больше с каждым днем. За Коленом утвердилась репутация беспредельщика. Он отбирал машины, мог с боевиками наехать на чужие коммерческие точки и требовать переадресовки налога на охрану. Тех, кто не хотел работать на его условиях, он жестоко наказывал: мог бросить гранату или просто пустить пулю, подкараулив строптивца у подъезда.
Валерия боялась его до дрожи и надеялась только на то, что она ему скоро надоест, и он оставит ее в покое.
Познакомились они на улице. Она шла по тротуару, перед ней резко остановился шестисотый «мерседес», и кто-то затащил ее в салон автомобиля.
– Виталик, – представился лысый мужчина и протянул свою огромную лапищу.
Лера сразу поняла, что сопротивление бесполезно, и выдавила из себя улыбку. Они поехали сначала в ресторан, где он покормил ее всевозможными деликатесами, а потом, когда сели в автомобиль и проехали чуть-чуть, приказал телохранителям и водителю выйти и взял девушку на заднем сиденье. Когда он понял, что Лера была девственницей, обрадовался, стал опекать и заботиться о ней, как о невесте: покупал модные вещи, привозил продукты, водил с собой по ресторанам и клубам.
…Снежана посмотрела в глазок и увидела любимую соседку. Накинув на себя теплый бабушкин платок, она вышла на площадку.
– Повезло мне сегодня, Снежок! У Виталика какие-то серьезные проблемы, и он мне сегодня приказал сидеть дома, – затянувшись сигаретой, тихо сказала Валерия. – Если бы ты знала, как страшно присутствовать на его разборках!
