– Пожалуйста, – негромко раздалось сзади, я же ни на кого больше не глядя и мечтая исчезнуть, влетела в главный вход отеля.
Выдохнув, осторожно посадила ребенка на лавочку у входа, сама же кинулась к окну и выглянула, в надежде убедиться, что Романов меня не узнал. Силуэт мужчины в темном пуховике как раз неторопливо удалялся.
«Фух! Не узнал», – с облегчением подумала я и отправилась помогать Таечке снимать заледенелые валенки.
Позже Варвара зашла в столовую и нашла нас глазами. Помахала рукой и направилась к нам. В небольшом закутке, чтобы нас с ребенком никто из случайных посетителей не увидел, я обедала сама и кормила дочку. Тая кушала суп с клецками и фрикадельками, старательно вылавливая их, а я нервно теребила вилкой кусок запеченного окуня.
– Он оказался еще умнее, – разочарованно проговорила напарница, подсаживаясь рядом. – От анкеты отказался, торопился погулять и оглядеть окрестности. Но я еще раз попробую.
– Не нужно, так он скорее заподозрит что-то неладное, – сказала я.
Но Варя решила реабилитироваться.
– Вот увидишь, я справлюсь! Представим, что я шпионка и мне нужно узнать сведения от иностранного агента! Работая в тылу врага, я красивая и смелая героиня крутого голливудского фильма с позывным «Красотка»!
Напарница продолжала сочинять, а я только смеялась и называла ее актрисой.
– Но ничего, – закончила свою фантазию девушка. – Вот займешь мое место за стойкой администратора и сама его спросишь. Может, ему больше блондинки нравятся?
Варя оглядела мои волосы. Я вздохнула. Как раз через пару часов наступала моя смена дежурства, а мне нельзя было быть узнанной им. Может, волосы срочно перекрасить?
– «Красотка», – обратилась я к напарнице, называя ее только что сочиненным позывным, и увидела, как она заулыбалась. – А у нас нет, случайно, какого-нибудь парика?
Варя удивленно вскинула брови, затем задумалась и ответила:
– Вообще-то, есть, но он тебе не понравится!
Она хотела еще что-то сказать, но тут зазвонил колокольчик у стойки администратора, и ей пришлось срочно вернуться к своей работе.
Я же посмотрела на дочку, которая уже устала держать ложку в руках и стала засыпать прямо за столом.
– Таечка, ты даже не представляешь, кто тебе сегодня помог с ведерком, – прошептала я, ощущая нервную дрожь.
Время шло, следовало уложить ребенка спать и заступать на смену. Подождав, пока дочь доест и выпьет любимый компот, на руках унесла ее в свой номер.
Одним из плюсов работы в таком отдаленном месте было наличие жилья для сотрудников. Да, здесь не сходить в магазин, театр или пункт выдачи посылок, а до ближайшего поселения километры горной дороги, но эта изолированность мне даже нравилась. Правда, я переживала за Таю. Сейчас она была в таком возрасте, в котором ей бы надо общаться со сверстниками и обучаться у профессиональных воспитателей. Некоторые коллеги намекали, что в три года пора бы уж в садик ходить, но я отмахивалась. Сама старалась показывать ей развивающие карточки на экране своего планшета, читала книги и на прогулках рассказывала про снег, деревья и птиц. Дочь и сама была очень общительной, обаятельной, сообразительной. Вся в отца!
Эх, опять его вспомнила! К счастью, она сегодня засыпала легко, ведь устала кататься с горки и копаться в снегу. А прогулки всегда так влияют на детей, особенно если проходят на морозном воздухе, чего в наших горах было с избытком.
