Теперь возвращаемся в настоящее: на этаже, где работал наш с вами герой, были всего одни настенные часы, по которым большинство и ориентировалось. Когда часовая стрелка приближалась к числу «16», замирал весь офис, и абсолютно каждый сотрудник перемещал свой взор на стрелку часов, чуть ли не просверливая её взглядом. Иногда со стороны могло показаться, что люди ждут какое-то сверхважное событие, ждут его настолько сильно, как когда-то ждали полёт Гагарина в космос.
И вот случилось заветное чудо – на часах «стукнуло 16» (чем-то это напоминает сказку про Золушку, только там часы ударили 12), и как будто по волшебству офис опустел – вмиг оживленный этаж превратился в безжизненную пустыню. Наш герой тоже не остался в стороне, но в отличие от своих коллег, он спокойно оделся, взял свои вещи и прогулочным шагом дошел до лифта, зашёл в него и благополучно спустился на первый этаж. Выйдя из здания на улицу, молодому человеку резко захотелось присесть на лавочку, стоящую через дорогу, что-то сильно тянуло его туда, хотя он сам не до конца понимал что именно. Подойдя к лавочке, он сел на неё, облокотившись на спинку, и невольно стал наблюдать за происходившим вокруг. Лавочка стояла напротив его офиса, поэтому он в основном наблюдал за теми, кто входил в здание, выходил из него или просто проходил мимо него. У многих сотрудников рабочий день ещё продолжался, так как у них он начинался несколько позже.
Молодой человек увидел множество людей в строгих костюмах с портфелями, без умолку что-то обсуждающих по телефону и неумолимо куда-то бегущих. Также парень заметил, что спешат не только взрослые, но и дети – ему на глаза постоянно попадались девчонки и мальчишки, опаздывающие на уроки во вторую смену в школу.
Где-то через полчаса таких наблюдений голову героя начали посещать в какой-то мере философские мысли:
«Все постоянно куда-то бегут, торопятся, спешат, но при этом всё равно ничего не успевают – дети спешат в школу, но всё равно не успевают получить знания, взрослые спешат на работу, но не успевают стать богатыми. Мы бежим, не замечая ничего вокруг. МЫ постоянно спешим, но всё равно не успеваем жить», – подумал молодой человек и тяжело вздохнул, – «К сожалению, я тоже часть беготни, нелепой суеты, глупой спешки. Ладно, было бы ради чего так торопиться – мы спешим прямиком к ненавистной ежедневной рутине – тому, что не приносит нам какого-либо удовольствия. В жизни человека слишком мало моментов радости, их буквально можно пересчитать по пальцам…,» – вспоминая их, он начал загибать пальцы на обеих руках, -«…А самый последний – это мой день рождения – такого грандиозного праздника у меня ещё не было: собрались все мои друзья, приехали родственники, которых я так давно не видел, тогда мне было весело, беззаботно, и я был по-настоящему счастлив. Иногда искренне хочется, чтобы такого рода праздники никогда не кончались, ведь они дарят нам неисчислимое количество счастливых и незабываемых воспоминаний, искренне хочется, чтобы всегда было смешно и весело, чтобы рутина ушла на второй и даже третий план, чтобы вся жизнь была как один большой и бесконечный праздник».
Но тут размышления героя прервал неожиданный вопрос: «Можно присесть?». Молодой человек поднял голову в надежде увидеть спросившего. Перед ним предстала довольно интересная фигура: это был мужчина около 60 лет, одетый в строгий темно-синий костюм, на его ногах красовались чёрные лакированные туфли, на руке висели механические часы. Могло сначала показаться, что это обычный офисный клерк, если бы не одно «но» -его лицо «украшала» неприятная густая неухоженная борода, портившая общую картину.
