Они также дали ей амулет, защищающий от магических атак, и зелье, восстанавливающее силы.
Лира поблагодарила жрецов за помощь и отправилась в путь. Она вернулась в город, готовая к последней битве.
В городе царил хаос и разрушение. Кай захватил власть и установил тиранию. Люди жили в страхе и угнетении.
Лира вошла в город и начала искать Кая. Она чувствовала его присутствие, ощущала его силу.
Вскоре она нашла его. Кай стоял на главной площади, окруженный своими стражниками. Он выступал перед народом, обещая им лучшую жизнь, но его слова звучали фальшиво и лицемерно.
Лира вышла на площадь и посмотрела на Кая с ненавистью.
–Кай! – закричала она. – Твоя тирания закончилась!
Кай обернулся и посмотрел на Лиру с презрением.
–Ты опять? – спросил он. – Я думал, что ты уже умерла.
–Я вернулась, чтобы остановить тебя, – ответила Лира. – Я освобожу этот город от твоей власти.
–Ты не сможешь меня остановить, – сказал Кай. – Я слишком силен.
–Ты ошибаешься, – ответила Лира. – У меня есть сила, чтобы победить тебя.
Лира достала Лук Света и натянула тетиву. В ее руках появилась стрела, созданная из чистого света.
–Я положу конец твоей тьме, – сказала Лира.
И выпустила стрелу.
Выбор хранителя
Стрела Света, выпущенная Лирой, рассекла воздух, словно молния, пронзающая ночное небо. Она неслась к Каю, сияя ослепительным белым светом, изгоняя тьму и наделяя надеждой сердца горожан, наблюдающих за разворачивающимся противостоянием. Кай, застигнутый врасплох, не успел среагировать. Свет коснулся его, и он вскрикнул от нестерпимой боли.
Не тьма лишала его сил, а свет обнажал правду о нём.
Его тело задрожало, словно разбитое зеркало, отражающее тысячи осколков реальности. Он ощутил, как сила, которую он так жаждал, покидает его, растворяясь в воздухе, возвращаясь к своим истокам. Он почувствовал, как тьма, которой он так долго питался, сжимается вокруг него, словно кокон, лишая его свободы, лишая его воли.
Кай упал на колени, корчась от боли. Он больше не был всемогущим, всеведущим, всеобъемлющим. Он снова стал человеком, слабым, уязвимым, смертным. Он снова стал Каем, простым алхимиком, мечтающим о славе и признании.
Лира опустила Лук Света и подошла к Каю. Она смотрела на него с сочувствием, но в ее глазах не было жалости. Она знала, что должна сделать то, что должна.
–Все кончено, Кай, – сказала она твердым голосом. – Ты больше не сможешь причинить вред этим людям.
Кай поднял на нее взгляд, полный отчаяния и раскаяния.
–Я… я не хотел… – прошептал он, задыхаясь. – Я хотел лишь помочь…
–Я знаю, – ответила Лира. – Но ты выбрал неправильный путь. Ты позволил тьме поглотить тебя.
–Я… я думал, что это единственный способ… – сказал Кай. – Я думал, что это единственный способ изменить мир…
–Мир не нуждается в изменении, Кай, – ответила Лира. – Он нуждается в любви, в сострадании, в понимании.
–Но… я не знаю, как… – сказал Кай. – Я не знаю, как любить, как сострадать, как понимать…
–Я покажу тебе, – ответила Лира. – Я покажу тебе, как это делается.
Лира протянула Каю руку. Он посмотрел на нее с сомнением, но все же взял ее.
Лира помогла ему подняться на ноги. Он почувствовал тепло ее руки, ее силу, ее веру. Он ощутил прилив надежды, которого он не испытывал уже очень давно.
–Что… что будет со мной? – спросил Кай. – Что мне теперь делать?
–Ты должен заплатить за свои преступления, – ответила Лира. – Ты должен понести наказание.
